— Замолчи! — внезапно рявкнул он, да так яростно, что я от испуга дернулась назад. Но случайно налетела спиной на кого-то и ощутила теплые мужские руки на своих плечах. Я обернулась и столкнулась со взглядом пронзительно синих глаз.

Они были такими яркими, словно само небо, с которого я упала. И смотрели на меня так внимательно, словно стремились в мельчайших деталях запомнить каждую черточку моей внешности.

Я и сама с интересом разглядывала незнакомца. Он оказался высоким, с крепкой фигурой, которую не могла скрыть даже просторная черная мантия мага. Темные волосы средней длины спадали на лоб, подчеркивая правильные черты лица. От мужчины пахло чем-то терпким и приятным, но в замешательстве я не могла распознать, чем именно.

На вид он был даже моложе Эйдана. Ему едва ли можно было дать больше двадцати восьми. Хотя опять же, в этом мире возраст — вещь крайне относительная, и судить о других по внешности было занятием неблагодарным.

Одну руку мужчина все же убрал, но второй продолжал придерживать меня — мягко и ненавязчиво, но при этом твердо и уверенно, показывая всем и главное ректору, что я теперь нахожусь под его защитой. А потом перевел взгляд на моего мужа. В синих глазах мелькнуло что-то опасное.

— Мне крайне неловко отвлекать вас от важных дел, лорд ван Дорт, — произнес мужчина, явно лукавя, ведь ни капли неловкости он точно не испытывал. Да и вообще, несмотря на вежливые слова, в голосе его звучала сталь. — Но я хотел бы знать, по какой причине вы задерживаете мою ученицу.

Я бросила взгляд на его руку и только теперь заметила, что края рукавов мантии были украшены чем-то напоминающим черные птичьи перья. Точно такие же виднелись на его плечах и придавали его облику какой-то оригинальности и особой величественности.

Неужели он и есть Черный Ворон? Тот самый маг-хранитель, о котором рассказывала леди Ирида. И он лично отправился сюда, чтобы вызволить меня из цепких лап дракона, заметив, что я не явилась с остальными?

Взгляд мага был устремлен к Эйдану. Тот отвечал такой же суровой непримиримостью. Воздух вокруг нас наполнился напряжением. Казалось, еще немного, и все засверкает вспышками магических молний.

— Вас это не касается, лорд Рааф, — резко бросил Эйдан, подтвердив мою догадку по поводу личности мага. — Мы решаем семейные вопросы, и я попросил бы вас не вмешиваться.

— Ты выбрал себе семью, и это явно не я! — не сдержавшись, выкрикнула я. — Не смей больше заявлять на меня свои права!

— Очевидно, девушка с вами не согласна, лорд ректор, — спокойно заметил маг. — Может, все-таки отложите решение разногласий до лучших времен? Мы спешим.

Не дожидаясь ответа Эйдана, он взмахнул рукой, и портал за нашими спинами вновь открылся. Словно настоящий джентльмен, хранитель пропустил меня вперед, не рискуя снова оставлять меня наедине с мужем.

Я подобрала сумки и уже развернулась, но Эйдан вновь удержал меня.

— Ты совершаешь ошибку, Лита. Лучше остановись сейчас, пока не поздно.

Я не стала даже тратить силы для ответа и на этот раз легко выскользнула из его хватки — он даже не пытался меня удерживать. Эйдан будто растерял весь пыл и уже не осмеливался дальше настаивать на своем.

Скрипнув зубами, он задержал на мне нечитаемый взгляд, полный самых противоречивых эмоций. На мгновение мне даже почудилась в них глубоко затаенная боль и… нежность? Но нет, должно быть, я просто хотела это видеть, надеяться, что дракон способен хоть на какие-то человеческие чувства. Хотела, чтобы он почувствовал то же, что испытывала я…