Медленно, будто сомневается в том, что этот разговор им нужен, Вика опустилась на стул. Она сидит на самом краю, как птичка готовая в любой момент вспорхнуть и улететь. Или Саше так только кажется и его жена способна найти в себе силы, чтобы помочь ему?

- В общем, - он прокашливается, что-то в горле мешает говорить, - в общем, сегодня мне позвонил юрист и сказал, что мы проиграли дело.

Ну вот. Он сказал то, отчего сходил с ума все последние дни. Дурные предчувствия и бессонница не давали расслабиться ни на минуту.

Однако Вика не выглядела удивленной.

- Подашь на апелляцию и выиграешь, - спокойно ответила она.

- Не думаю, что у меня получится. Скорее всего, мы сильно разозлили ребят сверху этим коллективным иском. Тем более, кто-то из наших стал тыкать палкой в прессу, чтобы раздуть скандал и привлечь внимание… Идиоты.

Вика непонимающе моргала.

- Так, начнем сначала. Как ты помнишь, сразу после диплома я пересел на самолеты. Высшее образование и опыт были, а особых требований - нет. Я закончил несколько курсов, которые мне казались более перспективными и интересными. За какие-то мы платили сами, а какие-то потом компенсировали. – Вика кивала. Медленно, будто вместе со словами мужа стыковала воспоминания из их с Сашей прошлого. – Так вот, в шестнадцатом году вышел один курс, который я проигнорировал. В тот год я уже летал в Германию на повышение квалификации и решил, что пока достаточно. Помнишь?

- Не понимаю, к чему ты клонишь.

- Ага, - Саша сделал большой глоток воды. Во рту было так сухо, что он с трудом говорил. – В этом году сверху спустили новый ФАП, согласно которому тот курс о переподготовке приравнивается ко второму образованию, корочки заменили на дипломы, а всех, кто проигнорировал обучение отстранили. Нас таких везунчиков оказалось семьсот с хреном человек.

Последнее Саша добавил намеренно. Как школьник, который убеждает маму, что контрольная была действительно сложной. Что остальные в классе тоже не справились.

И сейчас он по-детски вжал голову в плечи в ожидании ответа:

«А мне все равно, что там у тех семистах человек. Мне важны только твои результаты!»

Вика обхватила мокрыми от волнения ладонями его руки:

- И что, совсем ничего нельзя сделать?

Саша облегченно выдохнул. Его услышали.

- Юрист утверждает, что проблема именно в коллективном иске. Нужно чхать на всех и подавать индивидуальный. Одну жопу спасти проще, чем все семьсот.

- А как же другие ребята…

- Да плевать на ребят! Тут каждый за себя!

Кораблев вскочил и принялся шагать по кухне. Вика маятником крутила головой вправо и влево, следя за перемещениями мужа.

- Эти курсы нельзя пройти сейчас?

- Ты думаешь, я совсем кретин? Вик, их упразднили год назад. Они не входили в перечень обязательных, а сейчас их убрали совсем. Я даже думаю, что сделали это намеренно, чтобы проредить специалистов. Авиация сейчас в жопе, часть аэропортов закрыта, четверть наших остались без работы, а молодые и борзые со свежими дипломами наступают на пятки. Им нужен легальный предлог, чтобы освободить несколько сот рабочих мест.

Наконец Саша остановился. От этой беготни по комнате у него самого закружилась голова.

- И не предлагай мне сейчас продать квартиру. Это последнее о чем мы с тобой должны думать.

- Ты говорил об этом с Фридманом?

- Давай хотя бы сюда его не приплетать! – взорвался Кораблев. Он с ненавистью посмотрел на Вику, как будто только она была виновата в его беде. – Если бы не Фридман, то эта ситуация могла вообще пройти мимо меня. Нет же, он у нас самый правильный!