— Нет. А у вас?

— Нет. Пока нет.

— Мужчинам никогда не поздно становиться отцами, чего не скажешь о женщинах, — вырывается у меня, о чем я жалею мгновенно. Зачем я это сказала?

— Хм… А что, с мужем не получилось завести потомство? Или карьера?

— Нет никакой карьеры, — нарезаю все мясо в тарелке на маленькие кусочки, чтобы хоть чем-то себя занять, пока он так почти неотрывно разглядывает меня. Неужели он такой со всеми? — Я была домохозяйкой. Я училась, а потом вышла замуж… В общем, все банально. А что касательно детей: просто не хотели.

— А оно и к лучшему, да?

— Что?

— Развелись же.

— А, ну да… В этом смысле конечно к лучшему.

— Ну не будем об этом, — очень вовремя предложение поступает. — Лучше расскажи, чем собираешься заниматься теперь.

— Так далеко я не загадывала…

— То есть планов никаких нет на дальнейшую жизнь?

Он начинает настораживать. Ну так, слегка.

— Я что-нибудь придумаю, — делаю еще глоток воды и смотрю в сад. — Очень красивый сад. Освещение такое… правильное. Отличная картина бы получилась.

— Картина?..

— Я получала художественное образование. Почти закончила, а потом…

— Замуж вышла. И что, муж не позволил тебе доучиться?

Дело было не в Руслане, а в маленькой Лере, которой нужна была моя забота. Нет, я ни о чем не жалею, но если подумать... этот мужчина разрушил мою жизнь. Он использовал меня.

— Не в этом дело.

— Планируешь вернуться к учебе?

— Может быть. Не знаю… — грустно ухмыляюсь.

— Звучит так, будто уже знаешь, что это останется лишь мечтой и не более, — словно прочитал мои мысли Дамир. Да, скорее всего мечтой и останется. Ведь я живу в реальном мире. Скоро нужно будет начинать искать работу. Не до учебы.

— В ближайшее время точно не планирую.

— Ты какая-то напряженная. Не из-за моего же любопытства?

— Да нет, просто… Я немного устала. Работы много было по дому.

Так себе объяснение моему напряжению. Конечно я нервничаю в обществе такого мужчины.

— Да, я когда зашел к тебе сегодня во двор, то не узнал его. Надеюсь, сейчас ты отдыхаешь.

— Да… Спасибо. Все очень вкусно.

— И это ты еще десерт не пробовала…

Дамир уже не кажется мне таким суровым, каким я изначально его нашла. Хотя чему удивляться… в людях я так себе разбираюсь.

Пытаюсь разобрать шикарную татуировку мужчины. На ней есть тигр, куча всяких узоров, а еще какие-то надписи на непонятном мне языке. Дамир видит, что я пялюсь, но лишь ухмыляется. А мне как-то неловко спросить, что все это значит.

Только приступив к шоколадному десерту, в кармане кофты начинает вибрировать смартфон, который я достаю и распахиваю глаза шире.

Что ей нужно?..

— Не поняла… — срывается с моих уст.

— Что там у тебя такого страшного?

— Да это… моя свекровь. Моя бывшая свекровь.

— Ответишь? Если хочешь, то можешь поговорить там, в холле.

Неужели она смягчилась и пошла против своего сына?!

— Да, хорошо. Спасибо. Я быстро, — встаю из-за стола и убегаю из столовой. Прямо в холл не ухожу. Совсем недалеко отхожу. Боюсь тут заблудиться. — Алло… Да, Мария Вячеславовна.

— Мама!

Этот голосок разрывает мое сердце, но уже в следующую секунду собирает все осколки воедино. Я думала, что уже никогда этот голос не услышу…

— Лера! Лерочка… Бабушка дала тебе телефон, да?

— Нет. Она не давала. Бабушка спит. Я его…

…Украла. Они вынудили ребенка красть.

— Ничего страшного, зайка. Ты об этом не беспокойся. Как ты? Все хорошо?

— Нет… Я хочу домой. Когда ты вернешься? Папа сказал, что ты уехала далеко. Куда? Я хочу сама к тебе приехать. Можно?!

Поморщившись, мне хочется ударить кулаком в стену от боли в груди и безысходности.