Кристине было противно слушать весь этот мусор, что лился изо рта родной матери. Но и ее тоже можно было понять. Нет, Кристина ПЫТАЛАСЬ ее понять. Будучи в браке с маленьким ребенком на руках, она то и дело узнавала о похождениях своего, когда-то любимого мужа. В какой-то момент уже ни для кого не стало секретом то, насколько любвеобильным был владелец огромной корпорации. Секретарши менялись как перчатки, то и дело уходя в декретный отпуск, и ни один командировочный выезд не обходился без очередной потаскухи. Мать ненавидела отца, однако держалась рядом только для того, чтобы Кристина не оказалась не у дел, старалась держать лицо, выглядеть достойно, однако только Кристина знала, на протяжении скольких лет ее мать рыдала в подушку, узнав об очередной измене мужа.

- Мама, я знаю, что ты беспокоишься о моем благосостоянии, но идти и рожать от первого встречного я не буду. Отец не посмеет лишить меня места в корпорации… - сил отбиваться от матери уже не осталось и Кристина решила зайти с другого края. - Ребенок не решит всех моих проблем, мам...

- Но зато поможет удержаться на насесте, — отмахнулась мать, взяв в руки бокал белого вина, который тут же пригубила. - Если ты родишь, то твой отец не посмеет оставить собственного внука ни с чем. Ты работаешь. И работаешь очень много, Крис. Но пойми, что на одной пашне много на себе не вывезешь. Тебе нужен козырь, который навсегда закрепит за тобой нужное место. Я просто не хочу смотреть на то, как дети этого подонка отщипывают по кусочку того, что по праву принадлежит лишь тебе. Ты - единственный законный ребенок и достойна занять место своего отца…

Пусть мать была права, но методы решения проблем, которые она предлагала, были сумасшедшими. Всю свою юность Кристина посвятила учебе, а потом и работе. Даже несмотря на то, что отец был крупным владельцем сети отелей, девушке пришлось долго и упорно работать, дабы занять руководящую должность. Теперь же один из родителей был готов разделить свое творение на всех детей. Даже без пророческих высказываний матери, Кристина понимала, чем это грозит.

- Я поговорю с отцом, — неожиданно для себя самой, Кристина решительно поднялась, цокнув о мраморный пол высокими каблучками. - Думаю, он послушает меня… Уговорю его, пока удержаться от решения переписать часть компании на других детей. Попробую убедить его в неразумности…

- В лучшем случае, он не послушает тебя. В худшем - сделает все ровно наоборот, — мать раздраженно отмахнулась. - Я подготовила нескольких кандидатов для тебя. Возможно, кто-то из выбранных мужчин заинтересует тебя и тогда не придется думать, от кого рожать ребенка. Есть, конечно, другие методы… Я уже разговаривала со специалистами из проверенных клиник… Но, будет все же лучше, если ты выберешь для себя достойного человека.

- Мало того, что ты предлагаешь завести мне ребенка, в котором я пока не нуждаюсь… Так еще думаешь выдать меня замуж? - вновь взвилась Кристина, всплеснув руками. - Мам, ты видишь во мне своего ребенка? Или я для тебя такой же “козырь”, каким ты предлагаешь обзавестись и мне?

- Не говори ерунды! Я всем сердцем беспокоюсь за твое будущее!

- Да? Именно поэтому так жаждешь моего замужества… - с притворным пониманием кивнула девушка. - Только пойми, что ни одно, ни другое не делается по одному лишь твоему желанию. Ты вообще представляешь, как это будет выглядеть со стороны?

- Я повторюсь: либо ищи партнера и рожай ребенка, либо молись о том, что отец одумается! - мать тяжело поднялась, полностью осушив бокал в один глоток. - Я попрошу ассистента выслать тебе анкеты подобранных мною мужчин. Если не хочешь сама заниматься организацией встречи, то я возьму это на себя. От тебя нужно лишь свободное время и присутствие.