Даже спустя время, когда ему принесли чашку в миг осточертевшего кофе, Марат пребывал в некой задумчивости. Теперь дела его усугублялись не просто проигрышем и долгами, но и недовольством компаньонов, которые, как он был уверен, могли пустить все силы и деньги, лишь бы выжать Львовых до нитки. Впрочем, это и не удивительно. В таких вещах каждый был за себя и не факт, что сам Марат не поступил бы точно так же...

В какой-то миг, словно издалека он услышал телефонный звонок. Первая мысль вела его к Кате, которая, должно быть, уже давно проснулась и теперь звонит ему, чтобы узнать, о его делах. Однако, к удивлению, на экране телефона мигал неизвестный номер, отчего внутри Марата мгновенно разлилось нехорошее предчувствие. Он даже с горькой усмешкой подумал о том, что, скорее всего, с него уже спешат вытрясти нарисовавшиеся долги...

- Слушаю, — нажав значок “громкой” связи, холодно произнес Марат.

- Марат Олегович? - вопрошал женский, соблазнительный голос. На миг мужчине даже показалось, что женщина намеренно говорит с неким придыханием и это заставило его невольно скривиться. - Я же верно набрала номер?

- Да, — раздраженно произнес Львов младший. - Я вас слушаю...

- Это Кристина Вениаминовна Цайзер... Эм, мы столкнулись с вами вчера, в офисе моего отца... Думаю, вы не забыли меня.

- Нет, не забыл, — все так же ледяным тоном отвечал Марат, искренне задаваясь вопросом, для чего дочь конкурента звонит ему лично на сотовый. - Даже не представляю, где именно вы достали мой номер, но было бы легче все же связаться со мной через помощника или же приехать в офис на личную встречу. Но, раз вы пошли именно таким путем, значит хотите сказать мне что-то интересное... А может и позлорадствовать...

Иных причин для звонка он не видел. Марат не был близко знаком с Кристиной, а потому никаких причин для разговора у них быть не могло.

- Что вы... Марат... - в динамике послышался женский смех. - Я не злорадствовать собралась, а скорее наоборот - скажем так, помочь... Думаю, вам сейчас нелегко придется, и это касается не только больших денег, которые теперь необходимо вложить в фирму. Увы, насколько мне известно, такие крупные суммы с небес не падают. Хотя... У меня все же есть к вам одно предложение, от которого вы не сможете отказаться...

- Интригующе, — согласился Марат, но тут же попыталась закончить беседу. - Но у меня сейчас и без того полно других дел, если вы, опять же, в курсе. Всего доброго, Кристина Вениаминовна.

Он хотел было сбросить звонок, но Кристина вдруг заговорила быстро, не давая даже мгновение на размышления:

- Марат, я искренне желаю вам помочь. И не потому, что мне вас жаль, а потому, что это и в моих интересах тоже. Я скину вам адрес по СМС. Буду ждать вас завтра после восьми вечера. Если вы действительно желаете спасти компанию отца, то прислушайтесь ко мне.

Кристина

Уютный ресторанчик, в который Кристина решила заглянуть в ожидании матери, располагался почти у самого офиса. Панорамные окна, с видом на оживленную улицу, приятный аромат зала, вежливые сотрудники и, что самое главное - наличие приватных кабинок. Зная собственную мать и ее любовь к громким, эмоциональным обсуждениям, отельные вип-зоны казались очень даже практичной штукой. К тому же, тема разговора, как уже поняла Кристина, не должна выходит за пределы двух лиц.

- Добро пожаловать! - улыбчивая хостес приветственно кивнула, взмахнув идеально наманикюренными ручками в сторону, приглашая гостью следовать внутрь. - Ваш столик уже готов, Кристина Вениаминовна. Желаете, чтобы блюда подали сразу?