– Обижать? – с удивленным недоверием переспросил. – Можешь говорить прямо, – смягчился, – ты меня не обидишь.

– Я просто не понимаю зачем это все, – вскинулась, отбросив в сторону искомканную салфетку.

– Что «все»?

– Вот это, – обвела рукой пространство вокруг. – Зачем вы меня к себе пригласили? И зачем на работу взяли вообще? Ясно ведь, что кандидатур на должность личной помощницы хватает и без моей скромной персоны.

Мужчина прищурился, будто раздумывая, стоит ли меня посвящать в деликатную правду.

– Да, – покряхтел он, решившись. – Я был не прав. Должен был сразу обговорить с тобой такие моменты, чтобы… Не вводить в заблуждение. Видишь ли, Женя Ветрова, мой личный помощник это один из самых важных людей в моей жизни. И, если мы сработаемся, ты будешь в курсе всего. Всех моих встреч. Поездок. Телефонных переговоров. Тебе придется выучить наизусть все важные даты и напоминать мне о их наступлении. И, хочешь не хочешь, нам придется знать многое о жизни друг друга, – он замолчал на секунду, не позволяя отвести от него взгляда. – В том числе личной, – выделил фразу особенной интонацией. – Ты понимаешь?

Я дернула головой.

– Да, – неуверенно отозвалось. – Понимаю… – сглотнула, – то есть вы… ты… Ты меня сегодня к себе пригласил, – господи, почему с каждым мгновением, ощущение, что я круглая дура нарастает все больше? – не для того, чтобы…

– Не для того, чтобы тебя соблазнить, – хмыкнул Подснежный, устав ждать, пока я подберу подходящее слово.

Так глупо я себя еще ни разу в жизни не ощущала…! Возомнила, что нравлюсь ему! Напридумывала уже!

Видя крайнюю степень смущения на моих покрасневших щеках, начальник поспешил сообщить:

– Я сам виноват. Стоило сразу это обговорить.

Не найдясь что ответить, я прятала стыд за нервной улыбкой и лишь тряхнула волосами в ответ.

– Простите, – выдавила я из себя.

– Тебе не за что извиняться, – непринужденно ответил, – хорошо, что мы все теперь выяснили.

Напряжение снято. Все точки расставлены.

Но отчего я вдруг ощутила такое острое разочарование наравне с сожалением от этих слов? Неужели, сама того не замечая, надеялась, что нравлюсь ему?

24. 24

А уже следующим утром слова генерального были поставлены под большое сомнение…

Я зашла в его кабинет, предварительно постучав.

– Игорь Валерьевич, кофе? – продемонстрировала ароматный напиток в фарфоровой кружке.

Он вскинул голову нехотя, полностью погруженный в чтение документов. Рабочий процесс сегодня кипит.

– Да, Женя, –отстраненно ответил, – будь добра.

Обрадовавшись, что могу чем-то помочь, я бодро зашагала по дубовому полу, стуча острыми каблучками.

Быстро подошла к столу, заваленному папками с документами.

Ну и бардак, – пронеслось в голове. – Нужно бы в конце дня предложить боссу свою помощь в приведении этого хаоса в божеский вид.

Обогнув стол, подошла ближе, чтобы не тянуться, а поставить чашечку аккурат рядом с начальником. Он на меня не обращал никакого внимания, опять погрузившись в отчеты.

А когда напиток в моих ловких руках уже почти спикировал на нужное место, генеральный вскинул ладонь. Видимо, сам хотел взять чашку.

Наши руки столкнулись.

Чашка опрокинулась, с грохотом падая на пол, и укатываясь куда-то под стол. Попутно расплескав свое содержимое на мою белоснежную блузку, на рукав его пиджака, на бумаги, лежащие на столе.

Растерянно выдохнула.

Игорь Валерьевич тоже хлопал глазами, оглядывая масштаб происшествия.

– Извините… – пролепетала.

– Нет, ничего, – отрывисто кинул, поднимаясь со стула и отряхивая пиджак. За краешек подцепил одну из бумаг, наверное важных, но более не пригодных к прочтению. Струйка кофе стекла с этой бумаги прямо на пол.