С нижних этажей доносились голоса. За окнами шумел летний дождь, стуча по гладкой черепице. В саду, окутанном ночной темнотой, шелестели мокрые листья. Гадая, куда так поспешно муж сбежал из столовой, а может – к кому? закрыла глаза и на удивление сразу уснула.

… Из сна выдернуло томительное чувство, будто за мной пристально наблюдают. Скользят голодным взглядом по изгибам полуобнаженного тела, как бы ощупывая и лаская. Фыркнув – приснится же такое от тревоги, я повозилась на кровати, и только хотела лечь обратно, как вдруг заметила в дальнем кресле широкоплечий мужской силуэт. На меня, не мигая сощуренными глазами, неотрывно смотрел Александр.

Вскрикнув, подскочила и дрожащими от испуга руками натянула одеяло до подбородка. Что Он делает в моей спальне?!

Алекс никак не реагировал на эти дерганые движения.

Сидел молчаливым истуканом в красноватом сиянии тлеющих углей. Босые ступни утопали в мягком ворсе ковра. Белоснежная сорочка была расстегнута. Бордовое пламя подцвечивало его распущенные черные волосы, что шелковистой волной струились по широким плечам, и играло бликами алого по рельефам гладкой груди.

В глазах дракона плясал огонь.

Казалось, еще мгновение и он прожжет во мне дыру! Сглотнула, ибо горло пересохло, и задалась вопросом – как давно он в этом кресле? Зачем пришёл? Что с ним творится?! Ведь помниться в первую брачную ночь муж смотрел на меня с откровенным отвращением, всем видом, каждым грубым жестом давая понять, насколько ему противна навязанная жена. Он поклялся больше никогда не досаждать своим обществом, и сам же его нарушил. Буквально через неделю! А теперь и вовсе не даёт жене проходу.

За окнами шумел ночной дождь, поместье было охвачено звенящей тишиной. И мы, замерев в полутьме, сверлили друг друга яростными взглядами. Наконец, мужская рука неуловимо свесилась вдоль подлокотника. Я заметила в ней бутылку вина.

- Вы пьяны? – Прошипела сквозь зубы.

Муж многозначительно хмыкнул.

- Что с того?

- Уходите, - все тело затекло, устав от дикого напряжения. Неохотно шевельнулась. – Я вас не приглашала.

- Мне не требуется приглашения, чтобы прийти к жене, - хрипло прорычал.

- Требуется, после того как дали слово не приближаться, - ответила в тон ему, хотя сама умирала от страха.

Вот же упертый! Неужели все драконы настолько непробиваемые?

- Почему ты отталкиваешь меня? Зачем избегаешь?

- Потому что не испытываю к вам ничего кроме ненависти, - крикнула на пределе сил.

В Александре взвинтился звериный гнев. Волосы всколыхнул невидимый ветер, и мужскую фигуру объяла темная магия. Порывистый глоток из горла бутылки, после чего он с раздражением бросает ее в камин. По спальне прокатывается звон битого стекла, угасшее пламя жадно вспыхивает – освещая перекошенное гримасой мужское лицо.

Дракон выпрямился и в три шага очутился у кровати.

Ужас леденящим порывом пронзил всё тело.

Завизжав, я попыталась уйти от протянутой мужской ладони, но крепкие пальцы ловко перехватили меня за растрепанную ото сна косу. Намотали на кулак и тут же притянули к лицу, жадно вдыхая сладкий аромат, при этом сминая косу пальцами, перебирая, изучая шелковистость. Осознавая всю безвыходность ситуации, приготовилась к самому худшему и даже, наверное, уже смирилась, как вдруг услышала шепот мужа. Он неразборчиво бормотал одно и то же неизвестное слово.

- …иллана…

В сильном теле дракона билось желание; я осязала его огненную страсть и жажду мной обладать так же отчетливо как саму себя. С чего ледяное и бессердечное чудовище вдруг заинтересовалось нелюбимой супругой?