– Ну что? Поехали? – улыбнулся мне по-доброму Элан.

– Да… эм-м, – неловко замялась я, подходя ближе к продавцу, – знаете, моя свадьба, к сожалению, сорвалась, поэтому платье мне теперь не пригодится. Быть может, оно порадует другую невесту? Просто не хотелось бы, чтобы безупречный наряд, в который было вложено столько труда мастера, пылился в шкафу понапрасну, – неловко попыталась я объяснить ситуацию.

– Ох, искренне вам сочувствую, – глаза консультанта чуть потускнели. – Но ваш… знакомый уже оплатил наряд.

И вот тут изумилась я.

– Да, теперь это мое платье, – нагло заявил Элан. – Отдай его мне, – еще и руки протянул.

– Что? – выдала я изумленно. – Зачем оно тебе?

– Как зачем? – наигранно удивился Элан. – Это же настоящий шедевр портновского искусства! Буду вечерами им любоваться. Поэтому дай сюда, – и нахальным образом у меня просто отобрали платье мечты и передали его девушке. – Упакуйте, пожалуйста.

– Конечно.

Когда милая консультант ушла, я угрожающе придвинулась к Элану.

– Послушай, я понимаю, что ты хочешь мне помочь, но не обязательно было покупать это платье, я и сама могла в случае че…

– А кто сказал, что я ради тебя его купил? – перебил меня деловито этот наглец. – Эля! – щелкнули меня внезапно по носу. – Я купил его для себя, просто потому что захотел. Тебе ведь оно пока не нужно?

– Нет… – изумилась и одновременно растерялась я, хмурясь от излишней открытости парня.

– Ну вот и все. И вообще, кто сказал, что парни не могут покупать понравившиеся им свадебные платье? Захотел – купил, – и, не став слушать больше моих нелепых доводов, Элан направился забирать теперь уже свой товар.

Выйдя из салона, я все же решила поинтересоваться:

– Мы будем сжигать или резать это платье? – на что в ответ увидела сильно округлившиеся глаза Элана.

– Окстись, барышня! Это твое платье мы могли резать и жечь. Со своим я так не поступлю, – и он аккуратно положил чехол с прекрасным содержимым на заднее сиденье своей машины.

– Ну хорошо, – не унималась я, садясь на пассажирское сидение, – но я действительно не понимаю, зачем оно тебе?

– Я же сказал – любоваться по вечерам, – чуть раздраженно повторил парень, усаживаясь за руль.

– Элан, я серьезно!

– И я! Все, закрыли тему. – И автомобиль тронулся, как всегда, в неизвестном направлении.

14. Глава 14. Наконец одна

– Элан, отвези, пожалуйста, меня в гостиницу, – протянула я мужчине телефон. На экране был адрес того самого места, в котором я планировала остановиться еще вчера.

Места свободные там есть, поэтому нечего мудрить, попробую хоть сегодня заселиться к ним.

– Эль, – серьезно заговорил парень, – можешь остановиться у меня, правда, это не проблема, – его благородство было приятно, но все же…

– Нет, – мягко улыбнулась я в ответ, – спасибо, но я очень хочу побыть одна. Ты и так провозился со мной почти весь день. Трудовые будни считаются закрытыми – миллион списан, – напомнила я про долг, хоть и звучало это скорее смешно.

– Хорошо, списал я тебе этот миллион, – моим решением все же Элан был недоволен: плечи его напряглись, брови нахмурились. – Но завтра…

– У тебя есть мой телефон для связи, ты всегда можешь мне позвонить, и я постараюсь сделать все возможное, чтобы тебе помочь. Я очень тебе благодарна. Правда, Элан, спасибо. Вот только… не тешь себя напрасными надеждами, – постаралась я дать парню понять, что ничего у нас с ним не получится, сейчас это попросту невозможно.

Отвечать он мне не стал. Остаток пути мы ехали в напряженной тишине. Каждый думал о своем, а я на удивление просто наслаждалась странным моментом. Мне комфортно было сидеть в машине этого человека. Чувствовать аромат его парфюма, наблюдать за уверенным стилем вождения. Мне нравилось с ним молчать. Но всему хорошему обычно приходит конец — и нашей поездке в том числе.