Макар тоже смеётся, и я понимаю, что с мужем мне повезло.

***

Я выныриваю из воспоминания о дне нашей свадьбы и ощущаю вкус горечи на губах. А ведь у нас с Макаром всё бы могло получиться… Мы же были так счастливы, так влюблены! Но тот страшный день, день нашей свадьбы, изменил всё.

Раздавил и меня, и Макара.

Раскрошил наши судьбы.

Уничтожил наш хэппи-энд.

Перед глазами проносятся воспоминания о прошедшей ночи. Жадные прикосновения тел – кожа к коже, до мурашек, до сладкой боли… Неистовые толчки, спазмы блаженства… И мои хриплые стоны и вскрики.

Да, новый любовник, подосланный мужем, был чертовски хорош. Мой сорванный голос – лучшее тому подтверждение. Да и я, что говорить, постаралась в спальне на славу. Надеюсь, Макару паршиво спалось. Как и мне.

Я до боли впиваюсь в ладони ногтями и слышу ровный голос водителя:

– Госпожа Шаховская, приехали.

Чёрный джип останавливается, и я выхожу из машины. А за мной – вереница из одетых в чёрные дорогие костюмы телохранителей. Они окружают меня, словно хищные вороны. Молчаливыми надзирателями следуют по пятам, охраняя, будто преступницу, чьё единственное и наитягчайшее преступление – неудачный выбор супруга.

На улице пасмурно, хмуро, но я привычно надеваю солнцезащитные очки с массивными чёрными линзами и делаю вид, будто толпы из телохранителей рядом нет. Уверенным шагом двигаюсь к лучшему ресторану столицы.

На входе меня, словно близкого друга, встречает услужливый администратор. Он улыбается, расточает мне комплименты и говорит, как счастлив видеть, а затем провожает туда, где меня дожидается человек, встреча с которым может помочь мне сбежать от деспотичного мужа.

Я, аккуратно придерживая подол белоснежного роскошного платья, поднимаюсь по стеклянным ступенькам на второй этаж ресторана – в вип-зону. Но краем уха слышу едва уловимый женский шепот из общего зала:

– Как много телохранителей… Кто это?

– Ты разве не знаешь? Это – Рапунцель! Жена того самого Колдуна – владельца крупнейшего в стране строительного холдинга «АлинСтрой». Говорят, муж её запер на самом верху самого высокого небоскрёба столицы, и покинуть его она может, только выбросив из окошка длиннющую косу из связки телохранителей…

Липкое, ненавистное прозвище режет сердце ножом. Но я задираю подбородок повыше и делаю вид, будто не слышу его, а гадких слухов не существует.

Надо держаться.

Мне есть, ради кого…

Хотя весь город так и судачит о том, что мой муж – тот ещё собственник: запер меня, словно принцессу из сказки, в пентхаусе-темнице, но сам спит с другой.

Или с другими – как получается.

А ко мне приводит любовников. И каждый раз обязательно новых и более соблазнительных, чем их предшественники.

Сальные шуточки режут в клочья женскую гордость и самолюбие, причиняют невероятную душевную боль. Но терпеть мне осталось недолго. Если сегодняшняя встреча удастся, то я наконец-то освобожусь.

Эта мысль окрыляет, дарит надежду, и я улыбаюсь практически счастливо, останавливаясь перед столиком в дальнем углу, за которым сидит ожидавший меня мужчина.

***

3 года назад…

– Макар, Златовласка! А вот и вы! – весело выкрикивает Вадим, выскакивая с бокалом шампанского из шатра, и машет нам с мужем рукой. – А я вас уже обыскался. Нельзя же так пропадать с собственной свадьбы! – улыбается он. Светлые волосы в лучах закатного солнца отливают ало-оранжевым. – Идите скорее сюда!

Макар крепче сжимает мою ладонь и подводит к приятелю, а заодно – бизнес-партнёру, который нас с ним и познакомил. Вадим был другом детства Макара. Оба – выходцы из богатых семей, умные, самодостаточные. Вот только родители Макара отправили его получать образование за границей. А Вадим остался на родине и поступил здесь в универ.