– Давай лучше вместе! – подпрыгиваю в кресле я и чуть не проливаю на себя от волнения чай. – Отличная идея! Спасибо! Если та официантка была с кем-то в сговоре, то мы это поймем – по глазам, манерам, словам, – ведь так?

Марина кивает.

– Думаю, да.

– Только сначала надо её найти…

Марина снова тянется за телефоном, включает его и говорит:

– Не волнуйся, сейчас всё сделаем. Я вчера много с кем раззнакомилась… Сейчас в два счёта узнаю, где живёт та девчонка.

С этими словами она ищет в записной книжке какой-то номер, а когда его набирает, отходит на кухню. Вкратце объясняет сложившуюся ситуацию и просит кого-то помочь.

Какое-то время Марина молча меряет кухню шагами, и моё сердце от этих звуков неистово бьётся о рёбра, грозясь их вот-вот проломить.

БУМ! БУМ! БУМ!

В груди нарастает волнение, страх, а следом расцветает и паника. Вдруг у Марины ничего не получится? Вдруг ей откажут в последний момент? А может быть, та девчонка как-то сумела скрыть свою личность? Или ей помогли…

Я кусаю губы до боли и нервно смотрю туда, куда ускользнула подруга.

Наконец она возвращается. Садится опять в своё кресло и с блеском в зелёных глазах сообщает:

– Достала! Теперь у нас есть адрес этой официантки.

У меня всё внутри отмирает, и я делаю вздох облегчения.

– Её, кстати, зовут Оксана, – продолжает как ни в чём не бывало Марина. – Она учится на первом курсе в архитектурном, на платном. Поэтому и подрабатывает, когда может. Берётся за любую работу, какую дают. Но, насколько я поняла, этого ей всё равно не хватает. Вот и мотив! Мне сказали, она живёт неподалеку от центра. Заглянем сейчас?

Я киваю, и уже буквально через десять минут мы вылетаем на улицу.

3 года назад

Такси останавливается около обшарпанной пятиэтажки. Марина берет меня за руку, тянет вперёд за собой, и пару мгновений спустя мы с ней уже переминаемся с ноги на ногу около домофонной двери.

– Думаешь, она откроет? – нервно кусая губы, бросаю я.

Марина пожимает плечами.

– Надо сделать так, чтобы открыла. – В ней сейчас говорит будущий журналист. – Не волнуйся, я всё устрою.

С этими словами она набирает номер квартиры. Какое-то время идут раздражающие гудки, а потом я слышу тихий, охрипший и какой-то болезненный девичий голос.

– Кто это?

– Оксана, здравствуйте, – с нажимом произносит Марина. Меня зовут…

– Я не говорю с журналистами! – резко отвечает девчонка, и я буквально чувствую кожей, как она собирается сбросить звонок.

– Мы не журналисты! – выкрикиваю поспешно. – Я жена Макара! Того человека, с которым… – Я осекаюсь на миг, и повисает гнетущая тишина. – Нам надо поговорить, – добавляю уже спокойней.

Со стороны Оксаны не слышно ни звука. И мне кажется, что она нас вот-вот пошлёт. Сердце выплясывает чечетку, дыхание снова становится рваным, и я бормочу одними губами:

– Пожалуйста. Мне это важно.

Оксана выдыхает, устало, со свистом, и говорит:

– Хорошо. Заходите.

А в следующий миг из домофона доносится резкий раздражающий писк, и железная дверь открывается. Мы с Мариной тотчас проскальзываем в грязный подъезд и чуть ли не бегом поднимаемся на четвёртый этаж. Оксана уже стоит в приоткрытых дверях и, как испуганный зверь, дожидается нас.

От одного её вида меня пробирает. Я ожидала увидеть ухоженную миловидную блондинку, которую встречала вчера на банкете. Коварную обольстительницу, которая хитрыми уловками и разного рода манипуляциями заманила моего мужа в постель. Но вместо этого вижу такое же сломанное и зарёванное существо, как и я.

Сердце тревожно сжимается: что-то не так во всей этой истории, что-то не так…