– Диана! – меня кто-то окликает, и я разворачиваюсь, с интересом и недоумением наблюдая за приближающимся ко мне человеком.

Когда первый шок от неожиданного визитера проходит, я улыбаюсь, а потом ныряю в большие объятия.

– Лешка! – радостно утверждаю, как будто он может прямо сейчас испариться.

– Привет, мелкая, – отвечает двоюродный брат, целуя меня в макушку. – Думал, уже не дождусь тебя.

– Так почему не позвонил? – отстраняюсь и снова с удивлением смотрю на него. – Ой, точно, ты же большой любитель сюрпризов, – тут же смеюсь. – Идём в квартиру.

Пока поднимаемся, забрасываю Лешку вопросами, что он ни на один не успевает ответить, только смеется и качает головой. Мы так давно не виделись… Лет восемь точно, как он уехал покорять Москву с одним рюкзаком вещей и большим чемоданом амбиций. Родителей-то своих, конечно, навещал, но вот в его приезды у меня никак не получалось вырваться за двести километров к тете Вере то из-за учебы, то из-за работы. А Леша со своим развивающимся бизнесом вечно от них срывался и не мог сделать крюк по дороге ко мне. Так что мы ограничивались звонками и видеосвязью. Правда, в последнее время всё реже и реже. Жизнь… Так бывает.

– Даже не верится, что ты приехал ко мне, – смотрю на возмужавшего брата во все глаза, когда мы устраиваемся на кухне. – Рассказывай наконец-то уже.

Я начинаю суетиться с ужином, кофе, а Лешка подходит к окну и смотрит вниз.

– Слушай, эта машина с вашего двора? – спрашивает он, как будто вовсе не слышал меня. – Часто ее здесь видишь?

Я застываю истуканом посреди кухни. Какая машина? Но все же подхожу к Леше и, поняв, что он о старенькой неприметной иномарке, пожимаю плечами.

– Вроде бы не видела. Да при чем тут вообще машина? – не понимаю я. – Лешка, в чем дело-то?

– Да, видимо, я слишком мнительным стал, – он подмигивает и наконец-то устраивается за столом, хлопнув по нему ладонями. – Я тебя около часа ждал, а в тачке мужик какой-то сидит, не выходит. Сидел уже, когда я приехал, вроде до сих пор сидит.

– Ой, – отмахиваюсь я. – С таким же успехом соседи могли подумать, что ты подозрительная личность в нашем дворе. И вообще, – упираю руки в бока, – ты расскажешь наконец, какими судьбами ко мне?

– Навестить любимую сестрёнку, – выдает он с такой улыбкой, с которой обычно говорил бабушке, у которой мы в деревне проводили лето: “Ба, это не я!”

– С тетей Верой… – становлюсь серьезнее.

Вот эта человеческая природа! Сразу мысли о чем-то дурном.

– С мамой все отлично, – вот этим словам я точно верю. – Я как раз от нее еду, вот и решил заскочить к тебе. Сто лет в этом городе не был, но дом сразу нашел. Ладно, чем брата кормить будешь?

Из горячего у меня только наш с Никитой вчерашний ужин, который и подогреваю. Ещё быстро нарезаю салат, пока Леша мне всё-таки рассказывает о прелестях Москвы и перспективах в ней.

– Ты меня много раз приглашал, – вспоминаю я. – Да все как-то не удавалось выбраться. И что, в Москве совсем недостатков нет?

Подозрительно прищуриваюсь, глядя на Лешку, который с аппетитом уплетает ужин. Брат неопределенно пожимает плечами, а я точно уверена, что не просто в гости он приехал.

– Диана, – говорит Леша, приступив уже к кофе, – я на самом деле к тебе с предложением ехал. Но, конечно, и повидаться. Только сейчас не знаю, стоит ли его озвучивать… – он стреляет глазами в сторону коридора. – У тебя мужские вещи дома. Немного, правда, но есть. У тебя серьезно?

– Определенно серьезно, – ни на йоту не задумываясь, отвечаю. – Мы пока вместе не живём, но… Так, подожди, а что за предложение?