Кажется, я уснула. Прикорнула на несколько минут на плече у Раймона, пригревшись в его теплых руках. Какой позор!

– Сильвия, проснитесь.

Вежливое покашливание заставило меня дернуть головой и оглядеться. Боже! Где я? Уснула в клубе, отмечая день рождения Маринки? И девочки ушли, оставив меня спать, уткнувшись лбом в стол? Так я ж не пила даже! Очень устала, в офисе Михаила Петровича выдалась адская неделя, еще и когда я попросила отгул, он наорал. Сказал, что я вечно беру отгулы, катаюсь по выставкам со своим рукоделием – тряпичными куклами, что нужно больше думать о работе, а не бездельничать и прохлаждаться дома под одеялом. Я побоялась напомнить о том, что всю неделю почти ночевала в офисе, забыв про завтрак и обед, а вместо ужина перехватывала сосиски в тесте из ближайшего киоска. В фирме готовили большой проект – презентацию нового йогурта, так что все работники «Милон» зашивались. От дизайнеров до мелких сошек – младших менеджеров, как я.

Я с вспомнила, как разрыдалась тогда от его нотации, выскочила из кабинета, прыгнула в машину и… Дальше было шоссе, грузовик и темнота. И мое новое тело, девочки-сиротки с какой-то особенной магией, по уши влюбленной в наследного принца. Который совсем не любил ее!

– Сильвия, с Вами все в порядке? – встревоженный мужской голос привел меня в чувство.

Раймон поставил меня на ноги, осторожно, перед самой дверью таверны, на деревянный пол. Я вспомнила все. Как сбежала от Альберта, который едва не убил меня. Как просила монахинь приютить, а они вышвырнули меня на улицу. Как побрела я в лес ночевать, а там меня чуть не сожрал страшный зверь. А этот мужчина спас мне жизнь.

– Раймон, спасибо за то, что спасли от тхереге! – пылко выдохнула я и повернулась к Раймону.

На этот раз объятия были не случайными. Я встала на цыпочки, потянувшись к нему, обхватила руками шею и прижалась своими губами к его в неумелом поцелуе… Да, мне не повезло. На земле я была серой мышкой, и опыт моих свиданий стремился к нулю. Вместо мужчин у меня всегда была работа. И сейчас я пожалела об этом. Мне… хотелось понравиться Раймону не меньше, чем он мне. А как это сделать, если не выстрелить из тяжелой артиллерии и не поцеловать его первой?

Раймон не растерялся. Он снова подхватил меня за талию, удерживая мое равновесие, и ответил на поцелуй. Гораздо более умело, чем я! Я вспыхнула, когда кончик его языка неторопливо прошелся по краешку моих губ, размыкая их. Я подалась навстречу, мечтая, что этот поцелуй будет долгим и сладким, но…

– Па-ап, а что ты делаешь? А кто это? Гулящая девка из таверны? Мне сказали, тут только такие и промышляют… – раздался совсем рядом детский голосок.

Крохотная ручонка настойчиво подергала меня за юбку. Раймон поспешно разорвал поцелуй. Мы синхронно отшатнулись друг от друга. Наши щеки вспыхнули одновременно краской стыда. Когда Раймон подхватил девочку на руки.

– Зайчонок, это не… э-м-м… не гулящая девка с таверны. Мы же еще не вошли внутрь, правда? Значит, Сильвия не может быть такой. Где это ты услышала про девку? А? Признавайся!

– Твой друг Ален сказал! – весело рассмеялась девочка, заерзав на руках отца.

Ее длинные русые волосы были заплетены в аккуратные косички, а большие голубые глаза сияли на милом личике. Девочка напоминала куклу в длинном синем платьице с аккуратным белым бантом сзади. На вид ей было лет семь-восемь, не больше.

– Уши бы оторвать моему другу Алену. Сейчас мы с тобой поговорим, радость моя. И я узнаю, каким образом ты оказалась без разрешения ночью на пороге таверны. Снова сбежала и искала меня? – прорычал Раймон, обеспокоенно глядя на меня. – Но прежде… Познакомься, милая. Это Сильвия. Моя подруга. А это моя дочь, Рона.