Она меня выгоняет? Как Изабелла могла выгнать меня, короля этой страны! Да в конце концов, мужа!

Но прежде чем я успел хоть что-то сказать, объявился мой брат. Как всегда, ошивается рядом с Изабеллой. Как хвост. Он мягко, но твердо попросил:

– Александр, это место является убежищем для Изабеллы. Она хочет забыть, что произошло во дворце, и начать жить с чистого листа. Прошу, покинь это помещение.

Я, разрываемый страстным желанием врезать своему брату и чувством собственного достоинства, неохотно уступил просьбе Раймонда. Однако эмоции кипели, ожидая возможности выплеснуться наружу.

Я посмотрел в последний раз, увидел, как Изабелла продолжает свою работу, чувствуя, как во мне нарастает волна раздражения. Ощущение отверженности, того, что меня отбросили в сторону, подпитывало тлеющий гнев, который таился в глубине сердца. Она предпочла мне Раймонда? Решила поторопить меня с разводом, чтобы запрыгнуть в постель к брату?

Сдержанный ответ Изабеллы мало что сделал для того, чтобы утихомирить бурю, бушевавшую внутри меня. В итоге пришлось последовать за Раймондом. Как? Как она стала такой? Ведь была послушной и хорошей! В какой момент она стала уверенной в себе? Может, это из-за Раймонда? А вдруг они крутили роман за моей спиной? Нет. Этому не бывать! Не дам я ей развода. Какофония шумных городских улиц мало что могла сделать, чтобы заглушить бурю эмоций.

Я вернулся во дворец, все еще кипя от злости. Эта встреча выбила меня из колеи. Когда вошел в парадный вход дворца, меня встретила Камелия вместе с девушками из других семей. Аристократки бросали на меня томные взгляды. Раньше я бы ответил, но не сейчас. Камелия подошла с блеском в глазах и взволнованным видом.

– Ваше Величество, вы слышали новости? – Леди Таффин радостно щебетала, ее голос был полон энтузиазма. – Грандиозный бал не за горами, и он обещает стать самым зрелищным событием сезона!

Время ее объявления в сочетании с моими и без того бурными эмоциями вызвало во мне бурю гнева. Грандиозный бал, символ роскоши и придворных обязанностей, был последним, что я хотел обсуждать в своем нынешнем душевном состоянии.

– Это действительно подходящее время, леди Таффин? – раздраженно проговорил я, глядя на нее. – У меня есть более неотложные дела, которыми нужно заняться.

Она на мгновение опешила, застигнутая врасплох моей вспышкой гнева, но мигом взяла себя в руки. Истинная придворная дама. Камелия натянула на себя натренированную улыбку.

– Ваше Величество, я не хотела проявить неуважение. Просто подумала, что предвкушение бала могло бы немного отвлечь вас от дневных забот.

Девушки, стоящие чуть дальше от Камелии зашушукались, увидев мой гнев. Да, я не должен поступать с ней так, в конце концов, я обещал Итану оберегать его сестру. Но эмоции взяли верх. Я не смог обуздать ярость и отмахнулся пренебрежительным жестом.

– Вы недооцениваете тяжесть моей ответственности и сложность моих эмоций, леди Таффин. Извините меня, – ответил холодно.

С этими словам я направился в рабочий кабинет, оставив свою невесту стоять по середине парадного зала. Нет, я не мог оставить своего наследника без отца… с другой стороны, Изабелла, которая стала совсем другой… я не понимал свои эмоции. Меня это дико злило.

Я всегда считал Изабеллу безмозглой дурой, которая вышла замуж по указке моего отца. Годы я издевался над ней, надеясь, что она попросит развода.

С другой стороны, Леди Таффин… она всегда отличалась нежностью. Всегда была на моей стороне, развлекала, в конце концов, она спасла мою жизнь, и я должен быть благодарен.