– Не думала, что буду радоваться тому, что выбрала себе трусливого мужика, – буркнула я, сцепив руки в замок.

– Расслабься, – усмехнулся Архипов. – Я просто пошутил. Я не стану вредить невиновному. Ты ведь не знала о планах мужа?

– Нет, не знала, – взглянув на него, ответила я. – Мы уже это обсуждали. И я не знала, что муж изменяет мне. Если бы я была в курсе его похождений, то сразу ушла.

– Мне вот интересно. Как ты вообще связалась с таким подонком?

– А как вы себе жену такую выбрали? – проворчала я, тут же вжав голову в плечи. – Извините.

– Ничего страшного, – улыбнулся мужчина, отставив пустую кружку. – Это для бизнеса. Когда работаешь с инвесторами из других стран, важно поддерживать имидж. Семейные ценности будь они неладны… Я выбрал Елизавету, потому что она выросла в бедной семье. Думал, она будет ценить то, что я ей даю.

– Но вы ошиблись, – покачала я головой.

– Да, Елизавета с чего-то решила, что сможет меня обхитрить, – хмыкнул он. – Так что связало тебя с Пашей? Он тебе угрожал? Или взял измором?

– Скорее второе, – улыбнулась я, опустив взгляд. – Мы просто держались вместе. Так легче переносить травлю.

– И ты была изгоем? – заломил бровь Архипов.

– Было дело, – пожала я плечами. – В институте я сразу стала девочкой для битья. Поступила на бюджет. Денег не было от слова совсем. И чтобы выжить, приходилось подрабатывать уборщицей. Конечно, про это быстро прознали и начали дразнить. Но мне было как-то всё равно. Я к подобному привыкла ещё со школы.

– А родители не помогали деньгами? – нахмурился мужчина.

– Какой там, – отмахнулась я. – Еле сводили концы с концами. Очень обрадовались, когда мне дали койку в общежитии.

– Почему?

– Ну как же? Минус один иждивенец, который ест их продукты, – ответила я, ещё ниже опустив голову.

– То есть когда ты уехала в общежитие, родители сняли с себя ответственность за тебя, – констатировал Архипов.

– Они её никогда и не брали, – буркнула я. – Я незапланированный ребёнок. Благодаря бабушке, меня не оставили в роддоме. Хотя, иногда я думала, что лучше бы оставили. У Паши была похожая судьба. Видимо, на этой почве мы и сошлись.

Не могу сказать, что я считала Пашу целеустремлённым мужчиной. Но почему-то мне хотелось верить, что он сможет вытащить нас из замкнутого круга опостылевшего быта. Всё одно и то же. День за днём. Раз за разом.

Казалось, что в нас установлены заводские настройки, не дающие прыгнуть выше своей головы. Заставляющие жить как все. Как наши родители и родня, не вылезающая из долгов. Мы и так жили от зарплаты до зарплаты, покупая лишь самое необходимое.

В таком режиме я всё равно находила возможность ухаживать за собой. Наверное, это было единственным приятным времяпровождением, что было мне доступно. Конечно, на полный комплекс салонов красоты и дорогие средства у меня не было денег. Максимум что я могла себе позволить маникюр и изредка привести голову в порядок. Но меня это не расстраивало. Я знала много копеечных рецептов масок, поэтому могла баловать себя когда угодно. А благодаря Любе, которая подрабатывала в кофейне, у меня был постоянный запас молотого кофе, из которого получался шикарный скраб для тела.

Люба… Теперь она в реанимации, а всё из-за этого козла Паши.

– Я правда хочу вам помочь, – дрогнувшим голосом, произнесла я. – Хоть как-то отомстить ему за то, что из-за него чуть не умерла Люба. Я вообще не понимаю, для чего он к ней поехал…

– Без понятия, – пожал плечами Архипов. – Как думаешь, твой муж мог попытаться убить сестру? Может, она знала о чём-то, что он хотел скрыть?