– Господи, ну, почему я такая дура? Почему я не могу встретить мужчину, которому буду нужна?! – плача, выкрикнула Элла в темное небо. – А не гулящего кобеля!

Ох, не стоило о кобелях? На обочине появилась собака. Огромная и… больше похожая на волка. Фары высветили ее всего на секунду, в глаза бросились пятна крови на светлой шерсти.

А потом… Элла сама не поняла, как все произошло. Куда делся раненый волк? И откуда взялся мужчина? Наверно, в слезах Элла не заметила этого. Лишь увидела, как он падает на дорогу. Прямо под колеса.

***

Волчье зрение куда острее человеческого в темноте. Но даже у Тайгера плыло перед глазами. Лапы едва держали, сильное звериное тело то и дело прошивало дрожью. Неудивительно, белоснежная шерсть была испачкана кровью. Тайгер чувствовал этот мерзкий металлический запах. Он почти въелся ему в ноздри за время плена… И вот побег, долгожданный побег, чтобы так глупо сдохнуть под ближайшим кустом, не добравшись даже до стаи?

Повеяло асфальтом, легким тошнотворным флером бензина, газа, прочей дрянью – в облике волка. Тайгер ненавидел машины. Но значит, дорога была близко. Перебраться бы в другую часть леса, но стоило ступить на асфальт, как лапы подломились. Измученное тело превратилось само собой. На асфальт повалился уже молодой мужчина, полностью обнаженный, со спутанными вьющимися волосами. На загорелой коже виднелись шрамы, ссадины, синяки, подсохшая и свежая кровь, но даже такой измученный вид не мог затмить скрытую силу. Каждая мышца была словно налита сталью. Но толку от этого? Если Тайгер увидел слепящую вспышку фар, но даже шевельнуться уже не смог, лишь глухо застонал. От Арно – Волка-одиночки – не уходят живыми. Похоже, Тайгер не станет исключением. Попасть под колеса, как глупая шавка, – какая позорная смерть! Но машина вдруг остановилась, хлопнула дверца, и застучали каблучки.

Девушка. Это была девушка.

Тайгер резко поднял голову. Его глаза распахнулись, сверкнули золотом. А ноздри шевельнулись, ловя что-то в аромате духов и цветочного шампуня… К этой девочке потянуло. Даже не его разум. А зверя.

***

Слезы застилали глаза, но Элла упорно давила на газ. Как он, ее жених, посмел изменить ей? После столько времени, прожитого вместе? Выбрать не ее, а грудастую блондинку – свою секретаршу?

– Ненавижу его! Всех мужчин ненавижу! Вот бы найти того самого, кто не предаст… – прошипела Элла, уставившись на дорогу.

Словно в ответ на молитвы, небо швырнуло ей под колеса мужчину. Элла едва успела нажать на тормоз. И быстро выскочила из машины. Незнакомец лежал в нескольких сантиметрах от переднего бампера. Значит, она не сбила мужчину?

– Что за… – сорвалось с губ Эллы.

Она присмотрелась внимательнее. Ее щеки вспыхнули, как у старшеклассницы! Незнакомец же полностью обнажен! И кажется, лежал без сознания. Но, опровергая ее предположения, незнакомец шевельнулся, приходя в себя. И резко поднял голову. Элла вскрикнула и отшатнулась. Их глаза встретились, и у нее на мгновение закружилась голова. Элла словно впала в транс от одного только взгляда. Манящего. Хищного. Опасного. Тревожащего ее душу золотого взгляда. Так смотрят звери перед тем, как броситься и растерзать добычу. Ей бежать бы… Но Элла сглотнула и осталась на месте. Не в силах сделать ни шагу. Она могла только тонуть в золоте глаз незнакомца, что резко втянул воздух, снова став неуловимо похожим на зверя.

Тайгер подобрался всем телом, приподымаясь над асфальтом. Его вело, взгляд был мутным. Ни единой мысли не было в голове. Сплошной инстинкт, когда он перехватил запястье незнакомки, совершенно чужой для него девушки, притягивая ближе. Вторая его ладонь легла на ее затылок, пальцы зарылись в шелковистые волосы, локонами рассыпавшиеся по плечам. Такая красивая… Она застыла, не в силах шевельнуться. Испуганная, замешкавшаяся, со смущенным румянцем на щеках. Не осмелилась двинуться, даже когда Тайгер потянулся к ней.