- Дорогая! - Ласково тянет Гидеон и спешит ко мне. - Выглядишь, потрясающе. - Он одет в простой белый костюм, такого же цвета рубашку и красивый голубой галстук, который очень эффектно сочетается с его пепельными волосами.

- Мне так жаль. - Сразу же говорю я, смущенно оглядываясь. Образ то надо поддерживать, я же по их мнению слабоумная, ведь именно поэтому они устроили это шоу?

- Что такое? - Хмурится он. А я струдом удерживаю маску глупышки на лице, потому уж очень сильно хочется ему врезать.

- Мой букет. Его нигде нет. А без него образ не закончен. Но ведь все должно быть идеально. Как ты любишь! - Мягко говорю я, незаметно отслеживая его реакции.

- Забудь про букет. Ты просто невероятно красива в этом платье. Не могу дождаться, когда мы, наконец, останемся вдвоем. Ох - вздыхает он. И столько неподдельного восхищения в его голосе, столько нежности, что на мгновение мое сердце пропускает удар, но я быстро заставляю его биться, как надо. Слишком много было вложено в мой разум, чтобы вот так просто с ним расстаться из-за чувств.

Тут слышу внутри недовольное мявр. Пантера пришла в себя. Очень вовремя дорогая.

- А где мы? - Удивленно спрашиваю я, рассматривая мир вокруг. Красиво, конечно, ничего не скажешь.

- О! Это мой загородный особняк, просто украшенный иллюзией. Тебе нравится?

- Очень! Это так изыскано. - Восхищенно тяну я. Ну, хоть в другой мир не ушли, и на том спасибо. Вот только это подозрительно. Зачем понадобилось тратиться на такую дорогую магию?

- Пойдем быстрее. - Говорит жених.

Оборачиваюсь на Стенаса, но тот смотрит в пол и делает вид, что не слышит меня.

- А я думала, что меня брат поведет к алтарю. Вместо отца. Нет? - Спрашиваю я тихо.

- Ну, он сделал самое главное. Привел тебя ко мне, любовь моя. - Стыд, Стенас. Чтобы ты от него сгорел! Мысленно проклинаю я брата.

Гидеон ведет меня к странным камням. И надо заметить, выглядят они очень интересно.

Не темные, заросшие мхом, с почерневшими надписями, а светлые, словно только что их перенесли сюда откуда то, где солнце светит круглый год, даря камню золотисто - мендальный цвет.

- Все, что тебе нужно делать - это повторять за священником. - Говорит он, и я слышу, как его дыхание сбивается на слове - делать. - Я подумал, раз ты невинна, то мы можем провести древний обряд венчания. Это так романтично. Что думаешь? - Что ты редкостный козел, вот что я думаю. Но в ответ я произношу тихое.

- Это была моя мечта. Сохранить себя для того, кого я люблю. - Добавляем румянец, смущенно опускаем глазки и боимся поднять их на этого, даже не знаю кого.

- Ох. - Тяжело вздыхает он. А потом кивает священнику и тот начинает. Мне нужно лишь повторять слова за ним, что я и делаю. Наконец, мы доходим до сакраментальных:

- Согласна ли ты, Милена Тьерри, взять в законные мужья - но ему не дают договорить, как вдруг Стенас подает голос.

- Нет! Стой! Не надо! Он заберет твою пантеру и убьет дракона, сделав тебя человеком! - Но его сразу же скручивают воины. Я не успеваю испугаться, как вдруг Гидеон подает голос.

- Все хорошо. Верь мне, малыш. - Вдох, и воин с братом растворяются в воздухе, словно их и не было вовсе.

- Это просто ветер. - Я сглатываю и киваю. - Продолжайте, святой отец. - Забрать пантеру, убить дракона и сделать меня человеком. Потрясающий план. Ноги подкашиваются, сердце начинает стучать в ушах набатом.

- Вы согласны? - слышу голос, доносящийся до меня откуда-то издалека. Перевожу взгляд на Гидеона. За что? Почему?

И в следующий момент, происходит сразу несколько вещей.