Слышу тихое «войдите», открываю дверь. Белла стоит с выставленной вперёд рукой, в которой находится смартфон. Как будто бы она снимает видео. Наверное, маме хочет похвастаться своей новой комнатой. Затем быстро опускает руку вниз и прячет телефон в карман.

– Белла, дорогая, проходи в столовую, – говорю я, ласково улыбаясь племяннице. – Ужин почти готов. Егор скоро вернется с работы.

– А ты сама не готовишь? – спрашивает Белла, послушно следуя за мной вниз.

– Что ты, дорогая, – смеюсь я. – С моими постоянными командировками совсем нет времени на готовку. Хорошо, что у нас есть Галина. Она просто чудо-помощница!

– Я могла бы помогать с готовкой, – предлагает Белла. – В качестве благодарности за теплый прием.

– Не стоит, милая, – отвечаю я. – Галина прекрасно справляется. Отдыхай, ты же в гостях.

Белла кивает, но я замечаю, как на долю секунды на её лице промелькнула тень раздражения. Наверное, все ещё меня стесняется.

Слышу, как хлопает входная дверь.

– Егор вернулся! – радостно восклицаю я.

Белла резко поворачивает голову к двери. Её глаза широко распахиваются.

Егор входит в столовую, улыбаясь.

– Привет, любимая! – Егор целует меня в губы. – А это, наверное, Белла?

– Да, – говорю я, беря племянницу за руку. – Белла, знакомься – это мой муж, Егор. Егор – это моя племянница, Белла.

– Очень приятно, – говорит любимый, протягивая Белле руку.

– Мне тоже, – тихо отвечает Белла, не сводя с него восхищенного взгляда.

Садимся за стол. Галина как раз приносит ужин.

Белла ест мало, скромничает. Но постоянно поглядывает на Егора. Не понимаю, чем он может так привлекать юную девушку. Конечно, мой муж красивый и обаятельный мужчина, но… Отгоняю от себя эти мысли. Бред какой-то, о чем я только думаю?!

– А почему у вас нет детей? – неожиданно спрашивает Белла.

Вопрос застает меня врасплох. Это моя больная тема. Уже шесть лет мы с Егором пытаемся зачать ребенка, но все тщетно.

– Мы… Мы скоро планируем, – говорит Егор, приходя мне на помощь. Вижу, как он напрягся.

– Мы готовимся к ЭКО, – добавляю я, решив быть честной.

Белла молчит несколько секунд, а затем слегка улыбается. Что-то в этой улыбке меня настораживает. Какая-то она… Злорадная, что ли. Но я списываю это на свою повышенную чувствительность. Наверное, мне просто показалось.

Продолжаем ужинать. Стараюсь вести себя как обычно, но неприятный осадок от вопроса Беллы остается.

Наверное, это я так остро реагирую, потому что уже неоднократно слышала этот вопрос. Конечно, это странно, ведь мы с Егором в браке уже седьмой год, а детьми так и не обзавелись. И каждый раз вопросы от посторонних наносят мне боль. Ведь мы с мужем так мечтаем о малыше, но всё никак…

Наконец мы с ним приняли решение, что как только слетаю в эту командировку, будем пробовать делать ЭКО. Надеюсь, у нас с любимым все получится.

– Белла, Света рассказывала, что ты приехала поступать в наш музыкальный университет, – Егор поднимает взгляд на племянницу, и девушка начинает сияет в смущенной улыбке. Даже щеки покраснели.

– Да, – тихо лепечет она.

– Света мне все уши прожужжала о твоем таланте, – усмехается муж, растягивая рот в дружелюбной улыбке.

– Ой, да ладно вам… – Белла смущается ещё сильнее. – Завтра у меня будет вступительный экзамен, и я так волнуюсь… – в глазах девушки загорается испуг.

– Не переживай, моя хорошая. Твой талант обязательно оценят, – бодро произношу я, пытаясь поддержать племяшку. Представляю, как ей сейчас волнительно. Ведь такое важное событие завтра у неё состоится. То самое, от которого будет зависеть вся её дальнейшая жизнь. Но я верю, что у бельчонка все получится, и преподаватели оценят её по достоинству.