– Есть немного, – улыбается гость. Это лунный лотос, ночью превращается в музыкальную шкатулку и будет петь приятную мелодию, пока на него падает свет луны. Не волнуйся, Нуала, это совершенно безопасно. К тому же коробка защищена.

Глаза Эмер становятся ещё больше.

– Ничего себе! Я хочу послушать!

– Боюсь, придётся дождаться ночи, – разводит руками Маркус. – К счастью, полнолуние сегодня и ночь обещает быть ясной.

– Да-а-а! – восхищённо тянет Эмер, рассматривая цветок.

– Что нужно сказать, милая? – вздыхаю я и откладываю книгу. Вряд ли ей сейчас будут интересны сказки.

Эмер мгновенно превращается в очаровательную леди и приседает в реверансе.

– От всей души благодарю вас, лорд Эниада. Это восхитительный подарок.

– Очень рад, что удалось угадать твои вкусы, – кивает он.

– Я хочу няне показать. Мам, можно?!

– Конечно, милая, – улыбаюсь я, но дочка, кажется, не успевает дослушать и убегает из зимнего сада вместе с подарком.

Мы с Маркусом остаёмся вдвоём и мне становится совершенно неловко. Особенно когда он тепло улыбается мне. Зря я всё же позвала его. Это было роковой ошибкой.

– Ещё раз здравствуй, малышка Нуа, – понижает голос дракон и садится на настил рядом со мной. Не трогает, но от его близости мне не по себе. – Теперь мы, наконец, можем поговорить открыто.

– Что ты сказал Рэйберту?

– Привёз ему целую сумку скучных бумаг от короля. Пока он с ними возится, ты сможешь рассказать мне о своих бедах, – Маркус наклоняет голову к плечу. – А я придумаю, как можно их решить.

– Мне кажется, я поспешила с тем письмом, – виновато улыбаюсь я. – Просто… написала на эмоциях. Прости, если пришлось проделать такой путь не только из-за документов.

– Нуа, брось. Мы оба знаем, что письма на эмоциях самые правильные и искренние. Только на такие и нужно реагировать. Ты прекрасно знаешь, что тебе я помогу когда угодно, я в неоплатном долгу перед тобой и готов на всё, – он делает паузу, а после добавляет. – Буквально на всё. Тебе нужно лишь сказать.

– Я не… – отвожу взгляд и смущаюсь. – Всё не так. Мы просто поссорились и я…

– Нуа, – он берёт меня за руку, подносит к губам и целует тыльную сторону ладони, пронзительно глядя мне в глаза. – Я сделаю всё, что ты боишься сказать вслух. Хочешь, чтобы я избавил тебя от него, верно?

15. Глава 14 – Друг из прошлого

Меня спасает только то, что Юна начинает хныкать. Кажется, очередной период её сна закончился, пора её кормить. Маркус выглядит недовольным, отвлекаясь на ребёнка, но, возможно, мне просто показалось.

– И часто она издаёт столько шума?

– Это не шум, – улыбаюсь я. – Вот когда она устанет и начнёт капризничать, тогда станет действительно шумно.

Дракон криво ухмыляется.

– Непросто тебе здесь. Неужели Рэйберт не наймёт сиделок, чтобы ты могла отдохнуть?

– Что ты, у нас их целая армия, – улыбаюсь я, покачивая девочку. – Мне просто нравится с ними заниматься. Так я не волнуюсь за них.

– А, я понял, – лицо Маркуса смягчается. – Пытаешься сделать так, чтобы они не испытывали той боли, что пережила сама?

Я вздрагиваю. То, как он это произнёс, задело во мне какие-то струны. В горле стянулся тугой комочек, глаза пощипывает, будто я вот-вот расплачусь, но я пока держу себя в руках.

Я не знаю, как он это делает, но это нечто. Так тонко меня чувствовать не получалось ни у кого.

– Нуа, – Маркус наклоняет голову и притягивает меня к своему плечу. – Твои глаза снова плачут. Расскажи мне всё. Что происходит? Этот ублюдок обижает тебя?

Я таки срываюсь. Вкрадчивый приятный голос будто обнимает, дарит утешение, поддержку, которой мне так не хватало. Эниада даже понял, как сильно мне хотелось ощутить чужое тепло, прикосновение, заботу, даже защиту. Всё то, чего я не чувствую от Рэйберта уже очень давно.