У меня же из всего сказанного ею в мыслях засело лишь одно: достойная. Да! Я теперь его законная жена, и никакая любовница не имеет права меня унижать. Да и сам он, кажется, плохо понимает, что такое брачные узы. Мой отец тоже не святой, у него одна официальная супруга и несколько наложниц, которые стали матерями моим сёстрам. Так уж устроено в нашем мире, что лишь та, что носит на руке браслет диала, может подарить ему сына. Никакая другая женщина, будь она хоть самой любимой его пассией, не сможет этого сделать, в их союзе будут рождаться только девочки. А значит, всё не так уж и плохо. Да, я пережила потрясение, но нужно собраться. Принцессе не пристало распускать сопли и жалеть себя.

Надеялась на лучшее, а получила то, что имею. Всё ещё сидя на постели, подняла руку и посмотрела на своё обручальное украшение. Красивое, серебряное с ажурным узором, точно такое же, как у Филиппа. Сердце неприятно кольнуло воспоминанием о пережитом, но я отогнала от себя эти мысли. Постаралась думать о хорошем. Ведь осталось же ещё хоть что-то положительное во всём этом. Принц теперь мой…супруг. Мужчины полигамны по природе своей, так что наложниц в его спальне не избежать. Нужно только не допустить повторения вчерашнего.

Я старательно повторяла себе одно и то же, пытаясь выбить из воспоминаний ИХ, но получалось не очень. Домой к отцу меня никто не заберёт, поэтому я взбодрилась и решила действовать по обстоятельствам, а для начала дать понять придворным, что законная супруга у принца одна, и это я. Встала, привела себя в порядок и не без помощи служанки оделась в самое изящное из предложенных мне платьев.

– Что у нас на повестке дня? – спросила у девушки, которая теперь была нема, как рыба. Осознала, видимо, что можно доболтаться до беды.

– На завтрак Вы не успели, но Её Величество велели пригласить Вас к себе, как только Вы будете готовы, – пробубнила себе под нос девушка.

– Что же, я не голодна. А вот со свекровью познакомиться и впрямь нужно, – сказала, надеясь, что мне повезёт хоть с ней и женщина встанет на мою сторону, хотя, как правило, матери всегда горой за сыновей. – А что же мой супруг? Он тоже там будет?

– Нет, принц отбыл на проверку войска. Говорят, какие-то волнения среди солдат, – Иви подала мне веер и мы отправились на приём к супруге правителя Ипервории.

Во дворце я пока ориентировалась плохо, но старательно запоминала расположение всех залов и лестниц, чтобы по возможности обходиться без сопровождения слуг. Все, кто встретились нам по пути, будь то простые смертные или придворные диалы, учтиво мне кланялись, что подняло мою самооценку и придало уверенности в себе.

Стоило нам подойти к одной из малых приёмных, по телу пробежал предательский холодок. Всё же не каждый день знакомишься с матерью мужа. Нужно было собраться и ни в коем случае не ударить в грязь лицом. “Как себя покажешь, так к тебе и будут относиться,” – не уставала повторять мне мама. Я была рождена одной из наложниц отца, но не смотря на это обладала таким же статусом, как и дочь его официальной супруги. В свои девятнадцать имела прекрасное представление о том, какой может быть жизнь во дворце и чего нужно опасаться. Очень надеялась, что мне не придётся использовать эту информацию, но, кажется, судьба решила за меня.

Дверь открылась и я вошла в небольшой кабинет с множеством пуфиков и небольших стульчиков и кофейных столиков. Казалось, тут ежедневно собираются огромные компании придворных клуш, чтобы отведать хвойного настоя и посплетничать. За одним из таких низеньких предметов мебели восседала грузная дама в короне лет шестидесяти, отдалённо напомнившая мне Филиппа. А возле, одетая в скромное летнее платье, стояла…Лейла и подавала даме печенье из металлической коробочки с диковинным рисунком.