“Что же нашло на Филиппа? Пусть даже меня поймают и накажут, но я должна попытаться избежать сегодняшней близости с мужем. Быть может, завтра он передумает и снова станет видеть во мне лишь источник дохода,”– думала я, тихонько выскальзывая из спальни и направляясь сама не знаю куда.

Услышав шаги, я поспешно скрылась за одним из гобеленов, что скрывали ниши в стенах тут и там. Во дворцах они были обычным явлением и я хорошо знала, за каким именно была скрыта полость, так как такие куски полотен едва заметно колыхал ветер.

– Ну что же Вы, принц, так неаккуратно, – раздался голос Лейлы, а у меня в душе зародилась надежда на то, что обращалась она к Филиппу. – Зачем было столько пить? Высшие не пьянеют, но меру-то нужно знать.

Ей не ответили. Шаги повторились и стали удаляться. А затем послышался глухой удар о стену. Я рискнула выглянуть из своего укрытия, чтобы посмотреть, кого же сопровождала наложница, и остолбенела. Буквально в десяти метрах от меня к стене привалился Люций. Диала явно штормило и чувствовал он себя неважно. Выглядел так точно не очень: бледный и слабый.

– Вам нехорошо? Давайте помогу, – змея принялась развязывать тесёмки на его рубахе. – Вот так, нужен воздух. Пройдёмся немного и сами не заметите, как протрезвеете.

Принц не сопротивлялся. Он вообще был каким-то странным, будто его чем-то опоили. Покорно принимал любую помощь от Лейлы и не возражал. В какой-то момент она развернула его к себе лицом и бросилась диалу на шею, заставив его опереться спиной и стену. Шепнула что-то на ухо, отстранилась и, довольная тем, что он не ответил отказом, поцеловала.

Принялась-таки за охмурение понравившегося мужчины. Воистину страшная женщина. Увиденное пробудило в моей душе неприятное чувство. Вспомнилось, как Люций старался понравиться мне, когда мы ещё были подростками. Какими забавными были его шутки и ненавязчивыми комплименты. Да, всё это быльём поросло, и, скорее всего, принц уже этого даже не помнит, в отличие от меня. И смотреть на то, как своими действиями Лейла топчет и эти мои светлые эмоции, мне не хотелось. Отвернулась, уверяя себя, что дикеец – взрослый мужчина и имеет полное право проводить ночи с любой приглянувшейся ему женщиной. Ведь обручального браслета у него не было. Сразу заметила, стоило лишь его увидеть. Люций был неженат.

Не сдержалась и снова выглянула. Когда наложница наконец прервала свой поцелуй, а инициировала его именно она, так как отвечал диал неохотно, Люций посмотрел на неё и тихо спросил: “Ты пришла? Я не смел и надеяться.”

– Конечно, милый, – елейным голосом ответила ему брюнетка и толкнула дверь рядом с ними. – Тебе уже лучше?

– Рядом с тобой мне горы по плечо, – уже более твёдрым голосом сказал диал и буквально сгрёб Лейлу в охапку, обнимая так крепко, что я даже позавидовала такому внезапному проявлению чувств с его стороны.

– Не здесь же, мой дорогой. Идём, – поманила его пальцем и скрылась из вида. Похоже, вошла в дверь, что открыла до этого.

Диал зашёл следом и я услышала, как щелкнул замок. Путь был свободен, но я не спешила выходить из своего укрытия. На меня вдруг накатила обида, которой я не давала выхода все эти дни. Захотелось просто завыть от беспомощности, несправедливости происходящего и от того, что ничего хорошего меня здесь не ждало.

Безнадёга. Чернота. Одиночество. Вот что ждало меня впредь. Постоянные унижения и издевательства супруга и его распутной фаворитки. Требования родить наследника от свекрови. Если раньше я с замиранием сердца ждала, что Филипп обратит на меня внимание и снизойдёт до ласки, то теперь стоило подумать о совместной ночи, как меня чуть ли не выворачивало от омерзения.