— Но ведь ты не изменишься, — всхлипнула я.

Супруг одной рукой стер соленую влагу с моей щеки, а затем сказал:

— Ты забиваешь голову ненужными вещами. А лучше следила бы за собой. Разревелась на ровном месте. Что обо мне подумают другие? Иди в комнату, Офелия, и приготовься. Сегодня я возьму то, что ты мне задолжала.

Дракон отстранился от меня, чтобы дать возможность проскользнуть под его рукой. Я ухватилась за перила лестницы, как за спасательный круг, и начала по ней быстро подниматься.

Множество мыслей роились в моей голове, но у меня не было времени на подготовку. Нужно было что-нибудь придумать прямо сейчас.

— И без глупостей, любимая. Никакая головная боль или другая женская хворь меня не остановит.

Я остановилась, и моя спина напряженно застыла от слов супруга. Пальцы онемели от той силы, с какой я сжала бедное дерево. А потом, не оборачиваясь, я продолжила свой путь.

Как в тумане, я добралась до нашей общей спальни и захлопнула за собой дверь. Привалившись к деревянному полотну, я попыталась прогнать «мушки», которые замелькали перед глазами.

«Сегодня я возьму то, что ты мне задолжала», — слова Рихарда так и стучали набатом в моей голове.

Нет, не позволю. Только не лишиться бы последнего, что у меня осталось, — моей гордости и чести.

Ты уже отнял у меня мою любовь к тебе, убил, растоптал, размазал по полу и даже вытер об меня ноги. А моя мачеха оказалась настолько расчётливой, что это даже не укладывалось у меня в голове.

Помню, когда я случайно подслушала разговор моего отца и Изольды, то узнала, что та мне неродная мать. Именно мачеха успокаивала меня, обнимала, целовала и говорила, что это совсем неважно. Главное, что она любит меня как родную. А отец также обнимал и успокаивал нас обеих. И я действительно не чувствовала со стороны мачехи негатива по отношению к себе, хотя и излишних проявлений чувств тоже.

Когда мой отец был жив, то перед ним Изольда была другой. Я прикусила губу, осознавая все только сейчас. Ну, не могла вся эта гнусь вылезти в одночасье. Значит, она уже давно решила, что отдаст меня толстосуму, и о никаком браке по любви даже речи быть не могло. Тем более папа умер как раз перед моим отправлением в академию. А Лира… Ее я слишком любила. Она была моей родной душой — вот поэтому я и была так слепа к ней.

Закрыв дверь, я бросилась к тяжелому комоду и, помогая себе магией, дотолкала его до входа. Пусть это ерунда на пути дракона, но я надеялась, что хоть кто-то из друзей Рихарда останется здесь с ночевкой, из-за чего мой супруг поостережётся шуметь. Ведь он слишком сильно радел за свою репутацию.

Знали бы все друзья и гости Рихарда о его распутном образе жизни. Впрочем, плевать. Я хочу отмыться от этой грязи и начать новую жизнь.

Даже мысль о том, что, закрепив и консумировав брак, дракон не сможет мне изменять, я отринула сразу. Этот мерзавец всегда найдет способ для достижения своей цели. Поэтому к черту все чувства! Лучше подавлюсь ими, захлебнусь в жалости к себе, но это будет потом! Вот тебе и первая любовь!

Я потерла брачную метку, ничего не чувствуя. Странно, конечно, ведь раньше я четко ощущала нашу связь с мужем. Мне хотелось видеть Рихарда и быть рядом с ним. Неужели тот широкий браслет каким-то образом блокирует метку? Как же мало я знаю о драконьей магии! Только то, что она сильна и разрушительна.

Наверняка и об истинности все вокруг врали. Кто знает, что выгодно драконам нам говорить, а что — нет?

Я быстро сняла туфли в гардеробной, стащила платье с себя и бросила его на пол. Затем отыскала узкие замшевые брюки, белую рубашку с широкими рукавами и пояс. Надев низкие сапожки до щиколотки, я вытащила сумку, побросала туда несколько пар белья и самые простые, что тут отыскались, комплекты одежды.