- Благородное.

- Красивое, - девушки переглянулись и шепотом добавили: - С милордом уже поделились?

В горле застрял горький комок. Изо всех сил храня умиротворение на лице, покачала головой:

- Не успела.

- Граф Вистэн сейчас в гостиной, - поведали горничные. – Общается с мажордомом.

Несмотря на усталость и слабость, я решила не затягивать с официальным присвоением дочери имени и плюнуть этим фактом дракону в лицо.

- Хорошо, сообщу ему сейчас же.

- Может, сначала позавтракаете?

- Позже.

Я поцеловала Вивиан в лоб, отчего малышка сонно завозилась. Поймала на ее нежном личике отблеск улыбки, полюбовалась трепетом пышных ресничек и устроила в кроватку, снабженную звонкими подвесными погремушками. Велела девушкам принести домашнее платье, обулась и расчесала длинные волосы. Горничные охотно помогли затянуть атласные ленты на спине, а затем окружили колыбельку, ахая и причитая, какая у «милорда» - красавица-дочь.

Я набралась смелости и шагнула в коридор.

В какой-то мере – после подслушанного разговора – личная спальня стала моим убежищем в огромном и опасном замке изменника-мужа. Я сплела все известные чары защиты, набросив на покои невидимой серебристой паутинкой. Здесь чувствую себя в полной безопасности, а вот в остальной части поместья, среди величественных пустынных залов, анфилад и террас – нет.

Поежилась и торопливо отправилась в главную гостиную.

В огромные окна втекало снежное утро.

Миновав коридор с вереницей запертых дверей, приблизилась к лестнице с ковровой дорожкой и вдруг замерла.

По гостиной гулял расслабленный голос мужа:

- Ты даже не представляешь, какое это облегчение больше не чувствовать невыносимую зависимость от истинной пары.

Я мертвой хваткой вцепилась в перила.

Колени сковала предательская дрожь.

Покачнулась и чтобы не упасть, бесшумно присела на ступени. То, что разглядела сквозь перила, повергло в шок. На диване спиной ко мне расположились Риордан в обнимку с Терезой. Я увидела гриву темных мужских волос, широкие плечи и руку, заброшенную на мягкую спинку. Тереза прижималась к боку дракона, устроив светлую голову на сильном плече.

В груди провернулся ржавый гвоздь.

Муж настолько потерял совесть и честь, что больше не считает возможным прятать наглую любовницу и обнимается с ней у всех на виду?

- Ты о влечении к этой девке, любимый?

- Именно, - Вистэн вытянул ноги на мягкий пуфик, глядя в камин.

Красноватые блики подсвечивали сплетенные мужскую и женскую фигуры.

- Думаешь, я пришел в восторг, когда дракон вдруг почуял пару за много лиг, у демона на рогах? Был рад все бросить и, повинуясь звериной ипостаси, кинуться на другой конец Империи и искать свою истинную? Нет! Но такова наша природа. Как только у дракона определяется пара, в нем проявляется инстинкт собственника, а еще пробуждается острая потребность в рождении наследника. Хвала Создательнице, после появления первенца острое влечение к паре немного стихает. Необходимость быть с ней, оберегать, само собой, была, есть и остаётся. Но к счастью, с этим уже можно бороться и подавлять.

- Теперь ты сможешь быть с той, которую выберешь сам? – Шепнула Тереза.

- Верно. Всё ради чего я женился на Анне и привез в свой дом – она выполнила. Мое сердце принадлежит тебе одной.

- Заманчиво.

Девица вывернулась из жарких объятий и впилась горящим взглядом в задумчивое мужское лицо.

- Вот только…

- Что?

- Как я могу наслаждаться жизнью с тобой, если эта дрянь всё еще в поместье?

- Я же просил запастись терпением. Порву с Анной, когда наступит подходящий момент.

- Когда, Риордан?