— Спасибо, Женек, — поблагодарил сосед и глянул на меня, — рано паникуешь, Марина. В аварию твои друзья точно не попали. Ты стейки на мангале любишь?

— Да какие тут стейки, — всплеснула я руками, — но что-то же случилось! Куда они делись?

Я решила еще раз попросить Михаила отвезти меня в город, когда телефон в моем кармане заиграл мелодию. Я быстро достала его и глянула на экран. Тайка!

— Блин, Таюха, — запричитала я в трубку, — вы куда пропали? Я уже не знала, что и думать. Сосед уже знакомым в полицию звонил, выяснил, что в аварию вы не попадали… Да. Кощей. Его Михаил зовут... Да не знаю я, женат он или нет! Ты то где?!... Как в Мышкине?

Я слушала рассказ Таи, что они решили заночевать в доме родителей Татьяны и сегодня гуляли по городу, были в Музее Мышки и еще где-то… И как же мне сейчас хотелось треснуть Таюху ее же любимой чугунной сковородкой! Забыла она меня предупредить! Весело им там было! Вот же паразитка оптимистичная…

Я отчитала ее за безответственность не хуже матери, а потом облегченно вздохнула и села на пластиковый стул неподалеку от мангала.

Сосед с интересом посмотрел на меня:

— Марина, я думаю, что к стейку подойдет хорошее красное вино. Теперь же никуда ехать не нужно?

— Не нужно, — кивнула я, — ох уж эта Таис.

Михаил бросил в мангал еще пару березовых дровишек и удовлетворенно сказал:

— Теперь в самый раз. Тебе какой прожарки делать?

— Любой, я в этом деле не особо прихотливая. Лишь бы не сильно сырое, — тут я вспомнила о вежливости и добавила, — Михаил, спасибо, что проявил участие. А то я так растерялась.

— Зови меня просто Миша. Мясо сделаю прожарки медиум, еще будет салат из смеси зелени. А пока я готовлю, ты расскажи мне о себе. Биография, семья, привлекалась ли… И что там за история с плешивым козлом.

— А тебе зачем? — удивилась я.

Зачем почти незнакомому человеку моя биография? Хотя если он одним звонком узнал про аварии на территории сразу двух областей то, возможно, он из полиции, какой-нибудь высокий чин. Или бандит. Или шпион. Или генерал…

Если я начну врать, то он потом все узнает — будет неудобно. Он ко мне по-хорошему, а я… Да гори оно все синим пламенем, что я потеряю, если расскажу почти незнакомому мужчине о себе? Ничего. После того как я перенервничала, язык сам собой развязался, и я начала рассказ…

Миша внимательно слушал и иногда задавал уточняющие вопросы. Коротко и по делу. Действительно, прокурор, что ли?

Мясо шкворчало на решетке, ароматы дразнились, вызывая активное бурчание в желудке, а когда я закончила рассказ нашей поездкой на поезде, Михаил сказал:

— Пойдем в дом. Кухня у меня по крайней мере уже собрана.

21. Глава 20

Я замешкалась.

Одно дело сидеть во дворе, куда он насильно меня затащил, и совсем другое пойти в дом к мужчине.

Что там нет жены, это я уже поняла. Но это не означает, что он холост.

И самое главное — если женщина соглашается отправиться в дом мужчины, значит, она согласна и на все остальное. Это не про меня!

— А может, прямо тут поедим? — смущенно предложила я.

— Боишься в Кощеево царство угодить? — прищурился сосед. — Так ты уже в нем!

Я испуганно вытаращила глаза. Маньяк, что ли? Но он засмеялся и спросил:

— Вы чего меня утром Кощеем обозвали?

— Из-за блинов, — промямлила я.

— Каких блинов?

Кажется, я заразилась от Таи ее манерой изъясняться и объяснять все так, чтобы люди совсем перестали меня понимать. Я начала по новой:

— Ульяна и Сашка — дети Никиты, слышали, как ты по телефону с кем-то ругался из-за того, что тебе железные блины не привезли. И злился. Малышня сделала вывод, что ты Кощей Бессмертный, раз питаешься железными блинами.