На короткое время за столом наступила тишина, разбавляемая стуком приборов о тарелку. Не знаю, как другие, но у меня кусок в горло не лез. Я так и сидела, ковыряясь в салате и гоняя зеленый горошек по тарелке, заодно делая вид, что пробую угощение. Не хотелось обидеть хозяйку дома за её старания. А ведь так мечтала попробовать ее фирменное мясо, которое так расхваливал Слава…

− Что же вы Арина не едите? Мама целый день готовила, старалась, − от обращения Сергея ко мне я вздрогнула и выронила вилку из руки. − Для вас, между прочем. А вы нос воротите.

Следом за звоном упавшего из моих рук прибора одновременно последовали возмущенные голоса обитателей дома.

− Сын! – гаркнул Михаил Васильевич, уронив свой кулак на стол, до этого не проронивший ни слова.

Слава предупреждал меня, что его отец немногословен и на первый взгляд может показаться вечно недовольным чем-то человеком. Попросил относиться к этому проще и дать мужчине время, чтобы он раскрылся передо мной.

− Серёжа! – воскликнула Татьяна Матвеевна, зыркая на сына строгим взглядом.

− Брат! – Слава тоже не остался в стороне. Это не могло не радовать меня, что мой парень встал на мою защиту, как и остальные члены его семьи, несмотря на то, что я впервые у них.

А молодой человек, на которого были обращены все возмущенные взгляды, лишь ухмыльнулся, словно только этого и ждал, как и не убрал своего взгляда с меня.

− Простите меня, Татьяна Матвеевна, я сильно волнуюсь, а так всё очень вкусно и я бы съела всё-всё, честно. Ну не весь стол, конечно, а попробовала бы все блюда. Такие вкусности я никогда в своей жизни не ела, − путаясь в словах еле-еле проговорила я заплетавшим языком, словно была выпившая, затем резко встала из-за стола и направилась к выходу, не разбирая дороги и задевая что попало. Сзади меня слышался грохот, но я все бежала вперед.

Мне необходимо было выйти на свежий воздух. Я задыхалась, словно мне кто-то перекрыл кислород. Выскочила на улицу, не обращая на окрики сзади. Стоило оказаться на свежем воздухе, как согнулась напополам, из глаз брызнули слезы, но я тут же их смахнула, услышав голос Славы. Я не хотела, чтобы он начал нервничать еще и из-за этого.

− Арина, всё хорошо? – приобнял он меня за плечи. – Не обращай на брата внимания. Видимо, он не в духе, вот и выплескивает свою злость на окружающих. Я даже догадываюсь о причине его такого поведения. Ты тут ни причем, − успокаивал он меня.

− Извини, я просто перенервничала. И не была готова, − я как могла тянула знакомство с родителями Славы. – Я говорила тебе, предупреждала.

Нет, не из-за того, что слышала про них что-то плохое. Наоборот, только хорошее, но дело было в другом.

Во мне.

Я не могла похвастаться ничем: ни образцовой семьей, ни состоянием, ни собой. Я – сирота, не самая подходящая партия для сына зажиточных родителей. Без кола без двора и непонятно с какими родственниками за спиной. И нападки со стороны Сергея я могла понять. Каждый желает для своих родных лучшего, а не безродную сиротку. Хотя Слава и убеждал меня в обратном, что жить мне не с его родственниками, а с ним, и он принимает меня такой, какая я есть, со всеми положительными чертами, как и с минусами, про которые он умалчивал. Вроде и его родители меня приняли хорошо, ведь они знали обо мне. Слава им рассказал обо всём, предупредил заранее, чтобы не было конфуза при первой встрече. Если бы они не хотели видеть меня рядом со своим сыном, то и сегодняшний ужин не должен был состояться.

Дверь сзади нас хлопнула, и мы вместе со Славой одновременно повернули головы.