На неё смотреть то больше тридцати секунд подряд нельзя, не то, что оспаривать приказы, которые она отдает. Потому что потом придет её муж и оторвет непокорным все, что только можно оторвать. И не спасет от гнева императора, ни происхождение, ни положение занимаемое в обществе.

- Я не могу отказаться - говорю нарочито расстроенно, беру мужа за руку и переплетаю наши пальцы. Прошлая версия Ди, так бы и сделала.

- Знаю - хмуро отвечает он.

- Поможешь с платьем? Не могу же я появиться перед светлыми очами её императорского величества с таким ужасным пятном? А переодеваться уже времени нет. - Хорошо, что рюкзачок со мной и новый коммуникатор тоже. Пригодятся.

- Конечно. Обещаешь, что будешь аккуратна? - Говорит супруг, проводя своей открытой ладонью по моей спине, снизу вверх и едва слышно произносит заклинание чистоты. Всего пара слов, и ткань снова чистая.

Ловлю себя на мысли, что если раньше его прикосновения меня радовали - сейчас вызывают желание срочно смыть их с себя! Ведь всего несколько часов назад - внутренне содрагаюсь. Сердце разрывается от боли.

Почему! Ну почему, любовь нельзя просто взять и выключить?

- Спасибо, милый! - Ласково тяну я, поднимаюсь на носочки и нежно целую его в щеку. Он не должен понять, что я что-то заметила. Пусть и дальше считает, что все хорошо. В конце концов - ненавидеть кого-то можно и тихо.

- Я буду считать часы до нашей новой встречи - мне на ухо шепчет он. Лжец! Предатель! Мерзкий изменник - ругается внутренний голос, пока я смущенно улыбаюсь, делая вид, что польщена его заботой и вниманием.

- Знаете, вы такая чудесная пара. - Слышу голос матушки, входящей в столовую с сумочкой в руках. Надо же! А я даже не заметила, что она выходила.

- Это все потому, что вы воспитали удивительную дочь. - Отзывается Дэйгар. Ставлю свою коллекцию туфель, что эти слова он сейчас сказал про Ребекку.

- До вечера - дракон нежно целует мои пальцы на прощанье и мы наконец-то покидаем дом.

В просторном магавто нас уже ждут Бэкс и вдовствующая графиня. Теперь понятно, куда она запропастились.

А то я уже начала думать, что это происки старшей сестры, которая по какой-то причине отвлекает бабушку.

Всю дорогу пока едем - поддерживаю легкую, ничем не примечательную беседу, иногда кидаю быстрые взгляды в окно, шучу и рассказываю новости, которые недавно прочитала. В общем - делаю все, чтобы не вызвать лишних подозрений.

На самом же деле - главный вопрос, который занимает все мои мысли - как огородить себя от внушений Дэйгара?

Это насколько нужно быть в себе уверенным, чтобы манипулировать сознанием жены на глазах у всей её семьи!

Да и инструмент для подавления моей воли, он использовал весьма странный, я бы даже сказала рискованный, отчаянный.

Ну да, у драконов есть подобные способности, вот только проявляются они обычно иначе и применяются только против военных преступников.

А что если мой муж и не дракон вовсе? Но кто тогда?

Внутри все холодеет, а руки в бессознательном жесте, тянутся к животу. Останавливаю их, как раз в тот момент, когда они почти смыкаются на месте, в котором, как я думала раньше, у меня растет маленький наследник.

Вместо этого, немного неестественным движением, кладу их себе на колени.

Тише, Ди. Рано паниковать. Пока мы ничего не знаем наверняка.

Перевожу взгляд на матушку, которая что-то рассказывает Бэкс.

На страх времени нет - надо действовать.

И кажется, сама того не ведая, моя говорливая родительница, подала мне отличную идею, как можно прояснить вопрос беременности, без игр в переодевание.