Ждала.

Ждала, когда это отвратительное угнетающее чувство собственной несостоятельности пройдет.

Мимо проплывали люди. Пара школьников держась за руки разглядывали в витрине островка-кондитерской пирожные и выбрав один, кусали по очереди. Мужчина, нагруженный пакетами уныло шагал следом за женой, которая громко обсуждала по телефону с подругой Леночкой последние тенденции в области подтяжки ягодичных мышц.

Молодая женщина вела за руку девочку. Той на вид было года три и она с искренним восторгом, который был присущ только детям, рассматривала вокруг себя все, что до этого казалось ей чуждым и неизвестным. В конце концов ее внимание остановилось на огромном розовом шарике в виде Свинки Пеппы, маленькая ручка поднялась и махнула в его сторону и совершенно обезоруживающий взгляд был брошен на маму. Через пару минут счастливый ребенок держал в руках драгоценный воздушный шар.

Внутри меня что-то дернулось, как будто лопнула струна.

Я не успела понять что именно. Мне звонил Титов.

Я сбросила. Два, три, четыре раза и уже хотела заблокировать номер мужа когда получила его сообщение: “Ты можешь вернуться? Я отвел Рому к Кристине. Он не был готов”.

Прочитав это я нажала на ответный вызов.

- Привет, я…

- Что ты сделал, Титов?

- Он был расстроен из-за того, что ты ушла.

- И ты не нашел ничего лучше как отвести мальчика в больницу, чтобы он самолично увидел, как твоя бывшая борется за жизнь. Как мило. Я всегда думала, что ты один из умнейших в мире мужчин, а оказалось, что…

- Я не умею обращаться с детьми!

Егор крикнул. Он никогда не кричал на меня, даже когда учил водить. Но сейчас это была не злость, а паника. Чистейшей воды страх, который пропитал его голос и кажется всего самого.

- Тебе придется научится, - ответила спокойно, как только могла, но внутри все кипело от негодования. Чертов дурак!

Между нами затянулось молчание, которое могло оборваться в любой момент нажатием клавиши “отбой”, но никто ее не нажимал.

- Что тебе нужно?

- Чтобы ты вернулась.

- Прошло всего пару часов.

- Он не справится. И я не справлюсь.

Здравый смысл боролся с совестью. Его ребенок - не моя проблема. Никогда не была и не должна была ею стать! Его бывшая любовница, мама Ромы - тоже не моя проблема! Почему я должна об этому думать и переживать?

Я смотрела на мальчика часами в классе. Он, конечно, копия Титова, но не во всем. Не видя ни разу Кристину я могла предположить какая у нее была форма носа, или характер, что она “жаворонок” и предпочитает все держать под контролем. Рома содержал свои тетради, учебники, пенал и весь рюкзак в идеальном порядке. Всегда складывал вещи, когда переодевался. Ставил посуду в раковину и даже пару раз порывался ее помыть. Когда я спросила зачем он это делает, мальчик просто ответил, что мама ему сказала - нужно помогать девочкам.

Я была так тронута, что на несколько часов в тот вечер забыла, что это ребенок мужа и смотрела с ним мультики пока он не уснул. А потом всё вспомнила и несколько часов проплакала.

- Паулина, что я должен сделать, чтобы ты приехала?

- Сказать мне правду.

- Какую?

- Ты все еще встречаешься с Кристиной? У тебя с ней продолжался роман на протяжении всех этих лет?

Сама не верила, что спросила. Глупо. Как же глупо. Сейчас он скажет “нет”, а я решу, что врет.

Шум вокруг меня затих. Я будто погрузилась в вакуум, где не было ни витрин, ни островков с пирожными и яркими воздушными шарами. Не было кафе и людей. Вообще ничего.

- Нет.

Предсказуемо.

- Тогда почему ты так трясешься над ней? Титов, ты уже обеспечил лучший уход и лекарства, больницу, оборудование. Зачем тебе ходить туда и узнавать все лично? Зачем заботиться о человеке, которого ты отпустил из своей жизни много лет назад?