– Говорю, альфа! – не соглашался первый с ним, после чего выругался, назвав своего напарника не самыми лестными словами. – Ты видел следы когтей на деревьях возле дороги?! Видел! Обычный протоволк таких следов не оставляет, слишком большая лапа для этого! Альфа! Понимаешь, дурень! Альфа! Я видел этих тварей, знаю, о чём говорю.

– Ну, возможно, и альфа, – тяжело вздохнул первый. – Всё равно на него только дурак пойдёт сейчас, никто его не видел, задание никто пока формировать не будет. Так что… забудь про альфу. Нечего ему тут даже появляться.

А на самом деле было из-за чего. Возможно, и не снаряды вскрыли тот купол с астероидом внутри, из-за чего во внешнюю среду начало изливаться излучение Лири. Может, это был как раз такой волк, что и сделал под мой купол подкоп. Внешне-то он не был поврежден…

– А не подскажите, где именно это было? – уточнил я у парочки. – Просто я сейчас не в особо хорошей форме, могу тоже стать жертвой альфы, либо просто стаи.

– Да тут недалеко, сынок, – махнул рукой второй, старший охранник, с арбалетом в руках. – Примерно три километра по этой дороге, там смотри на деревья, следы точно не пропустишь. Они любят своими когтями метить территорию.

– Спасибо, – кивнул я с улыбкой на лице. – Учту.

И мы разминулись.

Итак, что мы имеем? Не так далеко от моего убежища есть либо большая и сильно осмелевшая стая протоволков, либо альфа неизвестного направления развития… если прямоходящий, то ещё куда не шло, они медлительны, а вот если искажённый, ну или рысевой, как тут их называют, то это задница. Вторая особь была проворнее, быстрее и… даже несколько продуманнее первой. Бонус прямоходящего был в том, что он даже обладал примитивным интеллектом, просто так в драки не влезал, даже мог использовать подручные приспособления. Рысевой – это чистая ярость, чистый голод. Монстр среди протоволков.

Примерно за тридцать минут я дошёл до того места, где и были нанесены «метки» альфой. Всё же старикан был прав – тут начиналась территория этого монстра, а, судя по высоте их нанесения, это был прямоходящий. Особых проблем не доставит, но если у него будет приручённая стая, то обычным путникам точно не поздоровится.

– Кира, – обратился я к ИИ. – Проведи анализ между точками, где именно находится вскрытый саркофаг с частью астероида, а также с текущим моим местоположением. Плюс… попробуй проанализировать, где именно может скрываться эта тварь.

Не более десяти минут, Кай.

Я улыбнулся. Так меня называла только мама и очень редко Кира. Просто это было первое имя, которое она через меня услышала, когда мне вставили имплантат на виске. И именно мама его тогда назвала.

Боги, прошло уже четыре года с тех пор, как родители пропали, а мне так и не удалось найти хоть каких-то следов. Что самое противное, если бы они умерли, то мощный сигнал от их ИИ был бы зарегистрирован, и система бы поняла, что их больше нет. Но нет, просто не было сигнала, значит, они были живы. Просто неизвестно где.

Отчёт готов.

Итак, что мы имеем?

В нашей округе было несколько руин деревень и населённых пунктов, где еще сохранились мало-мальски постройки. Всего таких было три, если вдаваться в конкретику. Первый, самое паршивое, которое лежит чуть дальше моего убежища – бывший населённый пункт Суроватиха. Там раньше велись раскопки, нашли пару кирпичных старых зданий… и бросили. Альфа спокойно мог поселиться там, с учётом того, что прямоходящий альфа любит подражать людям. И есть их.

Второй вариант был довольно далеко, но в пределах ареала обитания и охоты. Арманиха, там недавно велись раскопки, буквально несколько месяцев назад, тоже есть несколько цепляющих глаз руин домов.