– Зачем им ко мне подмазываться?

– А так масса мужчин поступает, когда знакомятся с женщиной с ребенком! Вначале сюсюкают, а потом ненавидят! То есть терпеть не могут с самого начала, но перед женщиной комедию разыгрывают. И она верит мужику, а не ребенку! Ребенок-то чувствует фальшь!

– У тебя так было? – мягко спросила я.

– Да. Мать нескольких мужиков приводила. Мне объясняла, что женщине трудно без мужчины. Я вырасту и пойму, что мужчина нужен и все в таком роде. В лучшем случае эти мужики не обращали на меня внимания.

– Тебя пытались изнасиловать?

– Приставали. Щупали. Рома, что ты на меня так смотришь? Я – не единственная, кто через такое прошел! И к мальчикам пристают! У меня был одноклассник… Как потом оказалось, мужик с его матерью познакомился, потому что ему мальчик понравился, а не мама. Мальчик потом повеситься пытался, откачали, отправили в психушку. Хорошо, что там нормальный врач попался. «Папаша» оказался известным педофилом, то есть, конечно, неизвестным, но всплыло несколько эпизодов. Его посадили, так мамаша моего одноклассника ему передачки слала и на свидания ездила! Видите ли, такого обходительного мужчины у нее никогда не было!

– А сын?

– Мы с ним вместе пошли восточными единоборствами заниматься. – Настя впервые с начала этого разговора улыбнулась.

– Так это Костя, что ли? – догадался мой сын.

– Только при нем ничего не ляпни. – Настя посмотрела на Ромку взглядом строгой жены. Интересно, мой сын будет подкаблучником?

– Да уж соображу как-нибудь, что можно говорить, а что нет! – рявкнул мой сын голосом строгого мужа-хозяина.

– Так, оставим Костю, – вклинилась я. Костю я не знала. Он не входил в число друзей моего сына. Хотя он же – друг невестки. – Ты пошла заниматься восточными единоборствами, чтобы давать отпор маминым мужчинам?

– Да, – кивнула Настя.

«Какой кошмар!»

– И мама не верила, что они к тебе пристают?

– Нет.

– Навыки, полученные в секции, применять приходилось?

Настя рассмеялась.

– Действовало?

– Отлично действовало! Причем с первого раза! Я же не церемонилась. И это стало лучшим стимулом для продолжения занятий. Так что теперь я способна дать отпор любому насильнику.

Я предложила вернуться к вопросу о папе, ради которого мы, собственно говоря, и уединились.

– Наталья Николаевна, у вас в семье очень необычные отношения.

– Вообще-то они такими и должны быть, – заметила я. – Я имею в виду мои отношения с вторым и третьим мужьями. Я бы и с Роминым отцом поддерживала отношения, но он не выходит на связь, и тут я ничего поделать не могу. Развод – это не повод становиться врагами. Наоборот, после того, как между мужчиной и женщиной все было, и они расстались, потому что интимные отношения изжили себя, они могут стать лучшими друзьями. Ты так не считаешь, Настя?

Ромка рассмеялся.

– Считаю, но это невозможно!

– Почему? – удивился Ромка, для которого отношения в нашей семье были нормой. Он видел, что люди, перестав жить вместе, продолжают общаться, как друзья. Хотя страдал, что не знал и не знает родного отца. – Ты же нашу семью знаешь!

– Так ни у кого больше такого нет! Я же говорила уже! – Настя шмыгнула носом. – Я хотела, чтобы на свадьбе у меня был отец. И моя подруга сказала, что сейчас есть фирмы, которые предоставляют отцов по найму.

– Кого? – выпучил глаза Рома. – Как по найму?

– Я знаю, что не только отцов, – призналась я, правда, не могла предположить, что такого артиста наймет моя невестка. И не сообразила я, что Елизаров – нанятый актер!

К нам на хирургическое отделение привозили одного такого артиста. Его наняли сыграть чьего-то дядюшку, но всплыл какой-то старый конфликт, и актера пырнули ножом. Вообще можно нанять любого родственника или, например, армейского друга. У людей разные жизненные ситуации. Но на отцов по найму самый большой спрос. Сейчас женится и выходит замуж поколение тех, среди которых многие росли без отцов. Семьи распадались в перестройку и постперестроечные времена во много раз чаще, чем в советские. У некоторых детей сформировались комплексы. Да не у некоторых, у большинства! А масса девочек мечтает об идеальной свадьбе. Вон моя невестка – яркий пример. Ну и что, что жили вместе год? Нужен выкуп, танец с папой, тосты родных. Место отца за свадебным столом не должно пустовать! В особенности раз у жениха отцов несколько.