– Какая природа! В Москве не сыщешь таких мест.

Поражало, что многие дома не прятались за высоченными каменными заборами, а были обнесены деревянными, часто с хорошим обзором, правда, попадались и величественно глухие, как в Москве. Небольшие деревянные домики соседствовали с огромными усадьбами, современная архитектура напрочь отсутствовала, и, проезжая, он не мог отличить новострой от хорошо сохранившихся старых построек в стиле северного модерна, о котором он уже знал, выбирая дачу.

– Очень даже миленько! Надеюсь, я не сдохну тут от тоски.

Навстречу попадались редкие прохожие в масках, сдвинутых на подбородок, все куда-то спешили, а не размеренно прогуливались. Андрей подъехал к деревянному забору, по столичным меркам больше похожему на временную ограду, и посигналил два раза. Кованые ворота медленно разъехались. Его встретил несвежего вида охранник, кивнул и небрежно рукой показал на площадку с навесом.

«Да, парковочка незатейливая» – усмехнулся Андрей, вышел из машины и протянул ключи мужику с хмурым лицом. За ним следом, как по команде, выпрыгнула Сара, потянулась и с недоверием уставилась на чужака.

– Меня Андрей зовут. Припаркуйся сам по-правильному, и надо вещи занести.

– Степаныч, – представился охранник, засунул два пальца в рот и свистнул что есть силы. Из дома выскочили тощий мужчина явно из Средней Азии и такая же женщина в платке – неопределённого возраста, может, и молодая. Женщину звали Диля, она стеснялась, краснела и не знала, куда деть от волнения руки, её мужа – Кутдус, и Андрей понял, что запомнить его имя сразу не получится.

«Я, как Алиса, в страну чудес попал. Странные все какие-то. За такие деньги хозяева должны англичанина в управляющих иметь. Видно, здесь с этим не парятся». Пока прислужники таскали вещи, Андрей решил пройтись по участку. «Через пару неделек, когда всё начнёт цвести и покрываться жирной листвой, будет живописно!» Ели и красавицы сосны не обманули его ожиданий, кругом дорожки и несколько скамеечек. За домом, в дальнем углу под высокой крышей, расположились мангал и гигантский дубовый стол с лавками. Андрей поднял глаза и порадовался, что окна в доме большие и много террас. Сара не отставала, шла рядом и, если он останавливался, начинала ластиться и путаться у него между ног.

– Ой, какая чёрная! – Диля с тревогой разглядывала кошку. Факт наличия животного Варвара скрыла, дабы не получить отказа. Имелась лишь информация, что на участке никаких собак нет, что было крайне важно – Сара не выносила собак любого размера. Однажды у Андрея ночевала девица с йоркширским терьером, которого она непременно таскала с собой. Визг стоял на всю квартиру. Сара во что бы то ни стало удумала изгнать непрошеного гостя. Ночь получилась знатная! Интересно, что девка ему очень понравилась и на редкость расположила к себе, но довесок в виде неугомонного пёсика решил всё: не подходит!

– Это Сара. Андрей вложил всю нежность, произнося её имя, дабы подчеркнуть всю значимость своего питомца.

На лице Дили не проскользнуло никакого умиления, желания погладить и познакомиться с Сарой поближе.

– Вы голодный? – на ломаном русском осмелилась произнести Диля. – Вам где накрывать? В саду ещё холодно. Или как? Можно обогреватель включить.

Андрей пожал плечами – как-то всё угнетало, и он уже начал жалеть, что проделал долгий путь непонятно с какой целью.

– Сейчас разберёмся. Дом хочу посмотреть, – промямлил Андрей, поднялся на крыльцо и невольно обернулся. Охранник так и остался стоять у машины, исподлобья поглядывая на своего нового хозяина. Степаныч, с виду лет пятидесяти, приехал из Украины в Россию на заработки лет десять назад, прижился и при содействии владельцев дома остался, вроде навсегда. Андрея уверили, что и украинец, и узбеки – люди проверенные и надёжные, Варвара всеми гарантиями заручилась. «Хоть по этому поводу отлегло. А то и призадуматься можно, уж больно суровое лицо у Степаныча, и узбек с женой излишне услужливы и суетливы, а в глаза не смотрят». Деревянный дом под названием «дача» приятно удивил, и Андрей, окончательно успокоившись под переливчатое воркование Дили, по-хозяйски осматривал светлую столовую и уютную гостиную. Всё было до простого просто и не без изюминки, с предметами антиквариата, в которых Андрей несильно разбирался, но по виду они напоминали что-то стоящее, может, и музейного уровня. Главное, что дом, хоть и не новый, отдавал чистотой и заботой. Ещё на первом этаже находились просторный кабинет с террасой, две комнаты непонятного назначения и проход к небольшому застеклённому бассейну с выходом в сад и площадкой для лежаков, которые пока не выставляли. «Прохладно», – объяснила Диля. От площадки шла мощёная дорожка к домику, словно из русской народной сказки.