В то время на востоке шло сильное гонение на христиан. Аглаида, в которой беззаконная жизнь не убила духовных запросов и горячего почитания святых, мечтала о том, чтобы иметь у себя в доме мощи мучеников. Она открыла это душевное желание Бонифатию и сказала ему: «Друг, ты знаешь, как мы грешны перед Богом, как тяжело нам будет на страшном суде, где мы будем осуждены на муки. Но я слышала от одного благочестивого мужа, что легко достигают спасения люди, в доме которых находятся мощи мучеников. Под их благим воздействием в том доме умаляются грехи и царствует добродетель. Теперь на востоке много людей полагают свои души за Христа. Послужи мне и докажи на деле свою любовь. Ступай в ту страну и принеси мне мощи одного мученика. Тогда мы с честью положим его у нас и воздвигнем ему храм. Он станет нашим покровителем и руководителем».

Бонифатий с радостью согласился. Госпожа его дала ему много золота, так как язычники-мучители продавали мощи мучеников по дорогой цене. Приготовила она благовония для умащения мощей, полотна, и все, что надо было для сохранения и перевоза мученического тела. С большим караваном, множеством рабов, погонщиков, коней Бонифатий собрался в путь и на прощание сказал смеясь, Аглаиде:

– А что, госпожа, если я не найду мощей, а сам пострадаю за Христа, примешь ли ты мое тело с честью?

Аглаида рассердилась на легкомысленные слова, упрекнула его и сказала:

– Теперь не время для глумления. Ты должен вести себя благочестиво, отправляясь на такое дело. Помни, что ты должен привезти мощи; а до них мы не только коснуться, но и глядеть на них недостойны. Иди с миром. Бог же ценою крови Своей да простит нам наши грехи и пошлет ангела Своего в путь с тобой.

Бонифатий задумался над словами своей госпожи и во все время пути вел себя строго и сосредоточенно. Он обвинял себя теперь в своих прежних грехах и стал поститься: не ел мяса, не пил вина и часто и усердно молился. В таком расположении достиг он Малой Азии и прибыл в знаменитый, густо населенный город Тарс, где тогда шло жестокое гонение на христиан. Рабов своих он оставил в гостинице, советуя им отдохнуть, а сам немедленно отправился на городскую площадь смотреть на пытки мучеников, которые там тогда происходили. Придя на площадь, он увидел страшное зрелище. Один мученик висел головой вниз над большим костром; другой был крестообразно привешен к 4 столбам, иной лежал, перепиленный пилой, иного строгали острыми орудиями, тому выкалывали глаза, у иного отнимали отдельные члены тела; одного мученика посадили на кол и подняли над землей, так что кол проходил ему до шеи, у иного были переломаны кости, другой лежал на земле с отрубленными ногами и руками. Среди всех этих лютых мучений, простой перечень которых приводит в ужас читающих, лица мучеников сохраняли спокойствие, и даже радость озаряла их, так как благодать Божия их подкрепляла.

Бонифатий внимательно смотрел на все это. Он удивлялся терпению мучеников и жаждал себе такого же венца. Потом он бросился обнимать всех мучеников, которых было около 20 человек, громко восклицая: «Велик Бог христианский; велик, ибо помогает рабам Своим и укрепляет их в столь великих мучениях». И снова он стал целовать мучеников, называл их блаженными, ибо после кратковременных пыток они получат вечный покой. Взывал он к Богу, чтобы Бог дал и ему принять участие в их муках. Весь народ был свидетелем его поведения. Особенно зорко на него смотрел судья. Он спросил его:

– Кто ты?

Тот отвечал, что он христианин. Судья велел ему сказать о себе подробнее, и он объяснил: