Энди понял, что спорить бесполезно, и если он сейчас же не найдёт выход из ситуации, то так недолго загреметь и в клинику для душевнобольных.

– Я пошутил, – выдавил улыбку он, – расслабься, мам. Всё хорошо.

Оливия внимательно следила за реакцией сына, попутно сворачивая свитер для мужа.

Повисла неловкая пауза, которую, к счастью, нарушил глава семейства.

Из соседней комнаты вышел отец Эндиана, Николас.

– Дорогая, а я там ищу везде эту кофту! О, привет, сынок, ты на удивление вовремя.

– Отныне я король пунктуальности, – как можно более беззаботно ответил Энди. – Может, я пока отнесу собранные чемоданы в машину?!

– Да, было бы замечательно! – выдохнула мама. – И завязывай с такими шутками! Ну и молодёжь нынче пошла…

Парень подхватил две увесистые сумки, стоявшие у выхода, и вышел на улицу.

Тучи медленно вытесняли робкие облака, возвещая о скором проливном дожде. «Время повернулось вспять?! – промелькнуло у Эндиана в голове. – Боже, что происходит?!»

– Трой, ты уже дома? Никуда больше не собираешься? – спросил отец парня, услышав шаги в прихожей и характерный звук снимаемой обуви.

– Нет, я вымок до нитки! На улице ужас что творится!

– Ты будешь есть? – крикнула мама с кухни.

– Нет, спасибо, я поел в кафе.

– Ты так долго на своей пицце не протянешь! Тебе нужно есть полезную и здоровую пищу, – услышал он в ответ.

– А разве то, чем я питаюсь, выглядит отравленным и больным?!

– Не ёрничай, – рассмеялась мама Троя, Лайза, – Нет ничего лучше домашней еды, да и к тому же во всех этих кафешках добавляют всякие усилители вкуса и красители.

– Зато не нужно хлопотать у плиты. Всё довольно быстро и вкусно, – парировал парень. – Ладно, если кто позвонит, я у себя.

Зайдя в свою комнату, Трой бросил взгляд на портрет деда, висящий над компьютерным столом. Деда звали Эрик Зиртанский. «Настоящий корсиканец», – гордо подумал парень. Он очень скучал по нему. С тех пор как его не стало, всё было как-то серо и скучно. Из всех трёх братьев в семье, у него с ним были самые хорошие отношения…

Парень снял мокрую футболку и джинсы и бросил их на кровать. Попутно включив музыку, он, пританцовывая в такт ритмам латино, натянул домашние шорты. Трой решил немного почитать и потянулся к настенной полке, на которой лежал купленный вчера журнал о новинках ультрасовременного тюннинга авто. Внезапно музыка выключилась, и в комнате резко потемнело. Парень ощутил лёгкое головокружение и выронил журнал из рук. Стало трудно дышать, и казалось, что воздух наполняется неким электричеством. Трой обескураженно осмотрелся, всё ещё не понимая, как реагировать на происходящее. Над компьютерным столом что-то зашуршало. Парень перевёл взгляд на стену, пытаясь обнаружить источник странных звуков. Но всё было спокойно. Восстановилось нормальное освещение, и вновь стало легко дышать. Трой тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и наклонился за журналом, как внезапно всю комнату окутала плотная завеса темноты. Сердце бешено заколотилось в груди парня от страха. Трой вытянул руки вперёд, пытаясь нащупать хоть какую-то опору, чтобы добраться до двери и выйти из комнаты, а лучше выбежать, и как можно скорее.

Вдруг от портрета его дедушки отделился маленький лучик света и стал разрастаться до образа человека. Силуэт Эрика застыл перед внуком.

– Вы Избранные, – прошелестел знакомый до боли голос предка. – Шесть посланцев, дети Богов, наивысший разум на этой Земле. У каждого из вас есть сила, дарованная небесами. Вместе вы непобедимы, и вы расчистите путь сыну Главного Бога, придущему второй раз в этот погрязший во грехе мир.