– Значит…

– Я в деле. Раз уж меня назначают лидером, пусть и без моего особого желания, то нужно соответствовать, показываться людям на глаза. Пусть видят, что я с ними.

– Хорошо сказано. Только вот…

– Только вот?..

– Прими душ и переоденься.

– Неужели от меня плохо пахнет? – картинно удивился я.

– Буквально разит. Серьезно. Ты самое вонючее божество на моей памяти.

– Звучит почти как титул. Самый вонючий Сумеречный Библиотекарь Башни Богов!

– Самокритично, – усмехнулась Кэт и одарила меня ещё одним нежным поцелуем. – Думаю, нам уже пора, иначе ты рискуешь явиться под самый конец и обнаружить лишь пустые бочонки из-под эля.

– Это было бы чертовски плохо.

Как бы мне не хотелось продолжить этот чудное романтическое уединение в небесах, Катрина была права. Я уже не принадлежу самому себе, и если нужно, чтобы я явился на пирушку для поддержания боевого духа, значит так и сделаю.

Мы расстались с супругой на этаже входа в Сумеречную Библиотеку. Она отправилась на торжество, а я пошел в свою мрачную «дремлющую» обитель, но ещё на входе почувствовал, что что-то не так.

Первое, на что обратил внимание – звук перемещающихся стеллажей. С того момента, как Башня лишилась Света, я если и активировал их, то только по какой-либо причине, и никогда не оставлял их просто так.

Пройдя в главный зал Сумеречной Библиотеки, я увидел Николаса, своего предшественника, хотя теперь он называл себя Глашатаем. Из простого по внешности паренька он превратился в какое-то высшее создание с серебристым металлическим лицом.

Я все ещё не до конца доверял этому существу. Скорее всего, если бы он не остановил нападение Несущих Свет на Башню, я бы расценивал его как троянского коня. Впрочем, я и сейчас не отрицал такую возможность. Уж слишком подозрительным было его внезапное появление.

И все же… он нас спас. Без него Несущие Свет, вне всякого сомнения, смяли бы нашу оборону в течении часа-двух, и мы ничего бы не могли им противопоставить. Зачем им проводить такой хитрый маневр с перемирием, если они и без этого способны были взять нас штурмом невзирая ни на какие потери.

– Максимилиан, рад что ты здесь, – Глашатай почувствовал мое появление даже не видя. Сам он в тот момент доставал какую-то книгу с одной из полок. – Думаю, мне стоит попросить прощения. Ты должен был получить мое место иначе и в других обстоятельствах.

– Не думаю, что ты в чем-то виноват.

– И все же, знай я все то, что знаю сейчас, то… подготовился бы. Оставил какие-нибудь инструкции.

– Прошлое в прошлом.

– Хорошо сказано, – это произнес не Николас, а какая-то женщина. Я повернул голову и увидел серебряновласую темную эльфийку с глазами, затянутыми непроглядной тьмой. Она сидела за небольшим столиком с бокалом какого-то напитка и насмешливо смотрела на меня.

Я её узнал…

Разум ещё не успел полностью осознать ситуацию, но подсознание уже успело призвать божественный клинок, материализовавшийся у меня в ладони.

– Какого хрена ты тут делаешь?! – сквозь зубы прорычал я, едва сдерживаясь, чтобы не снести ей голову.

– Максимилиан, прошу, – попытался успокоить меня Глашатай. – Прежде чем делать опрометчивые шаги, хотя бы дай ей высказаться.

– Высказаться?! Издеваешься?! Она враг! Эта сука налила столько дерьма в мою жизнь, что на десяток хватит!

– Признаю, я не ангел, – улыбнулась женщина, одарив меня улыбкой, от которой захотелось блевать. – Но как бы трудно тебе не было в это поверить, сейчас я правда вам не враг.

– Конечно, – фыркнул я. – Сейчас тебя обниму, и мы дружно пойдем в кабак. Ты меня совсем за идиота держишь?! Ты пыталась меня прикончить добрый десяток раз! Я сбился со счета, сколько тварей ты посылала за моей головой.