— Ой, да так и скажи, что тебе завидно, и ты сама спишь и видишь, как бы с этим Снежным оказаться голышом посреди леса, поэтому и в восторге от этой дурацкой идеи, — вернула я ей “любезность”.

— Нет, ну, я бы могла поспорить, конечно, — протянула та с задором. — Но не буду, — рассмеялась. — Хорош же, чертяка! И только попробуй сказать, что тебя саму рядом с ним не трясёт от желания, ни за что не поверю!

— Ну и зря, — пожала я плечами, продолжая смотреть на снегопад за окном.

Больше ничего не сказала. Потому что подлое воображение живенько рисовало аккурат то, о чём говорила подруге прежде.

Ночь. Полная луна. Кругом — сугробы. И я, совсем без одежды, вдыхающая полной грудью аромат пряного кедра, а потом… Млин! Ну, что за мысли такие?!

— Ладно, всё, я одеваюсь и выхожу! — тряхнула головой, выметая все неуместные образы с участием белого волка. — Встретимся на выезде из посёлка через пять минут! — отключила вызов, развернулась от окна к отложенным вещам.

И…

— Зря пообещала, — донёсся от порога меланхоличный голос господина Снежного.

Вздрогнула от неожиданности. И чуть не взвыла.

— Да вы издеваетесь!

— Разве? — прошёл вглубь комнаты, остановившись в шаге от меня. — По-моему, этот вечер был обговорён ещё вчера. И обещания надо исполнять, разве нет?

— А разве потом ваша программа вечера не сменилась на другую? — поинтересовалась, воинственно вздёрнув подбородок.

Как говорится, лучшая защита — нападение.

— Когда это? — склонил голову набок, рассматривая меня со странной задумчивостью, пока мятный взор становился всё желтее и желтее.

— Тогда, когда вы вдруг решили прийти на ужин к моим родителям? — ответила вопросом на вопрос. — Зачем, кстати? Зачем вы сюда пришли?

— Ты не пришла украшать кабинет, я решил узнать, где ты и что с тобой, — пожал плечами в полнейшем безразличии, продолжая скользить уже звериным взором по моему едва прикрытому нижним бельём телу.

Где-то здесь мне совершенно точно стоило бы одеться. Однако собственный внешний вид уже мало интересовал, в конце концов, обнажённость для оборотней — само собой разумеющееся. Пусть я и не полноценный оборотень на данный момент.

— Могли и так догадаться. Без лишних визитов. Устала я. Силы у меня закончились. Ещё с утра!

— Силы или желание сотрудничать? — усмехнулся, делая последний шаг ко мне.

— А это вы скажите, вы же у нас такой умный и всё знаете, — отзеркалила его эмоцию.

Кто бы знал, чего мне стоило остаться на месте. Едва поборола вспыхнувшую потребность отступить назад, даже если придётся в окно выпрыгнуть. Не капитулировала из чистого упрямства.

А то сколько можно под него прогибаться?

Делает, что хочет, унижает, а ещё правым себя считает…

Пока я размышляла, на губах Снежного расплывалась всё более широкая ухмылка.

— Занятная ты, — повторил сказанное ранее на кухне и отошёл к окну, уставившись на снегопад за окном. — Упрямая и гордая, и при этом пугливая, как заяц. Только не сбегаешь, как он, при намёке на опасность. Хотя стоило бы.

С места я всё же сдвинулась. Схватила джинсы, пользуясь моментом, когда оборотень больше не смотрит.

— Стоило бы? А это ещё почему? Съедите что ли? — хмыкнула, влезая в джинсы.

Вот тут он обернулся. И снова улыбнулся. Но на этот раз не так, как раньше. По-звериному голодно. Будто действительно предвкушал славную охоту и пирушку.

— На самом деле, я мог бы. Не съесть, конечно, в прямом смысле этого слова, но разодрать, — заверил снисходительным тоном. — Слухи о том, что я маньяк-убийца, не так уж далеки от истины, если честно.

Я, как застёгивала металлическую пуговичку, так и застыла.