- Почему со мной не сработало? – Каролина невольно вспомнила встречу с Джеймсом, прикосновения и поцелуй.

- Обычно сбои бывали, если пара была уже знакома. Ритуал просто уничтожал соперника, - продолжил размышлять Гибрис, - но это не твой случай. Я специально прятал тебя, и до ритуала ограничил общение с лордами, хотя они очень хотели убедиться в твоем существовании.

- Выбор сделан, - Каролина старалась сохранять спокойствие, чтобы не выдать себя. Ведь из-за ее любопытства она теперь принадлежит лорду Аррадо, а ее отец пригреет врага на груди. – Как мне быть дальше?

- Сейчас тебя начнут готовить к церемонии, - ответил отец, вставая с кровати и не сводя с дочери взгляда. - Пока ты на моем корабле, он не причинит вреда. А дальше…. Надеюсь, твоя мама хорошо тебя подготовила.

- Я выживу, - ответила она, выдержав взгляд отца. – Что с моей силой?

- Скоро начнет просыпаться, - ответил Гибрис. – Может занять до нескольких недель, но первые признаки появятся уже в ближайшие дни.

«Значит, мне нужно продержаться хотя бы месяц, - подумала девушка, - надеюсь, что он будет сдержанным и воспитанным ради соблюдения мирного договора».

***

- Я выхожу замуж, - прошептала Каролина, смотря на свадебное платье.

В отличие от земных традиций платье не было белым. Здесь знак непорочности олицетворял цвет розовой дымки. Девушка осторожно дотронулась до нежной ткани, представляя себя в нем.

- Госпожа, вас нужно одеть.

- Приступайте, - приказала Каролина и сбросила с себя шелковый халат, чтобы сменить его на свадебный наряд.

Платье село идеально, не зря портнихи так долго мучили ее. Оно не жало и не топорщилось, облегало, словно вторая кожа.

- Прическа, госпожа.

До окончания сборов ей не давали посмотреть на себя в зеркало. Каролина искренне боялась, что результат с макияжем и прической будет как на ритуале. Она несколько раз порывалась встать, но ее быстро возвращали назад.

- Готово, госпожа.

Девушка обулась и направилась к зеркалу. В этот раз все было идеально. Волосы собраны в аккуратный пучок, из которого падали вниз несколько подкрученных локонов. Макияж только подчеркивал естественную красоту. В довершении образа в волосы воткнули жемчужные шпильки, а в уши каплеобразные серьги.

- Вы прекрасны, госпожа.

- Спасибо, - ответила девушка. Еще никогда она себе не казалась такой невинной и величественной одновременно.

На плечи ей надели переливающуюся драгоценными камнями накидку чуть более темного цвета, чем платье.

В дверь постучали.

- Входите, - произнесла Каролина, все еще рассматривая себя. Она красива, взяла все самое лучшее от своих родителей. Невысокая, хрупкая со светлыми волосами и светло-карими глазами. Маленький аккуратный носик и пухлые губы. Совершенно не тот типаж, которого боятся. Таких, как она, хочется защищать. Может Джеймс окажется одним из таких мужчин, что купится на невинность и кукольный образ.

- Ваш ожидают, - сказал Тебрус.

- Идем.

Каролина последовала за своим охранником, который указывал дорогу. Она совершенно не волновалась, понимая, что обмороки и истерики уже ничего не изменят. Сейчас самое главное сыграть выбранную роль и обеспечить себе спокойный месяц жизни.

- Тебрус, - обратилась девушка к мужчине, - ты останешься вместе со мной после свадьбы?

- Нет, госпожа, - мужчина напрягся. – Аррадо назначит вам телохранителя из своих людей.

- Надеюсь, он будет похож на тебя во всем, - сказала Каролина.

- Мы пришли, - Тебрус притормозил, преграждая девушке путь. – Аррадо может быть милым и обольстительным, но не ведитесь на его уловки. Он безумен, а его поступки невозможно просчитать. Все, что вы о нем слышали – правда! И это всего лишь часть его поступков.