Вот чёрт, забыла посмотреть, как отреагировала Алиса, когда Эдвард держал её на руках, а потом трепетно устраивал в седле. Полыхнула ревность или нет?

При этой мысли почему-то на глаза попались Максимилиан с Леной. Он показывал ей, как надо держать поводья. В смысле, прямо сам ей пальчики загибал.

Перевела взгляд на Алису. Нет, поведение Максимилиана не всколыхнуло в их новой соседке никаких эмоций.

– Бери поводья, – раздался слева голос Эдварда. – Снизу пропускай между мизинцем и безымянным, сверху фиксируй большим.

Диана поспешила выполнить в точности, что говорил ей наставник.

– Кончики пальцев мягко прижаты к ладони, – добавил Эдвард, слегка сжав рукой её кисть.

«Он всего лишь учит», – успокоила себя Диана и тут же поймала на себе колючий взгляд Алисы.

Ага, значит, Эдвард. Любопытно, влюбилась в него с первого взгляда или уже давно влюблена?

Плохо, что теперь установить с ней контакт будет сложнее. Вся надежда на Карину – к ней у Алисы уж точно никаких претензий.

– О чём задумалась? – поинтересовался Эдвард.

– Не важно, – бросила Диана. – Давай продолжим.

Эдвард научил её как правильно держаться в седле, как трогать коня с места и как его тормозить. Около часа Диана под пристальным наблюдением наставника каталась по площадке, оттачивая начальные навыки и пытаясь наладить с Ланселотом контакт.

Наконец братья объявили получасовой перерыв. После девушкам предстояло обучиться переводить коней с шага на рысь, дальше обед, а затем ещё несколько часов занятий.

Диана с Кариной уединились на скамейке. Обе блаженно откинулись на спинку.

– Оказывается, мы не ровно дышим к Эдварду, – вполголоса сообщила подруге Диана.

– Мы – это ты сейчас про кого? – щурясь от солнца, уточнила Карина и с ехидцей добавила: – Про Алису, про себя или про вас обеих?

– Думаешь, я способна запасть на этого мерзавца? – ухмыльнулась Диана, понимая, конечно, что насчёт неё та шутит.

Карина как-то нехорошо усмехнулась.

– Нет, не думаю, – произнесла она. – А насчёт нашей Алисы, да, я тоже заметила как её тряхануло, когда его высочество принял тебя на руки. Причём твоего падения она не видела – оглянулась, как раз когда ты уже «приземлилась».

Некоторое время они сидели в молчаливой задумчивости.

Диана засмотрелась на лошадей, которых конюх отвел к краю площадки. Ланселот был единственным вороным в этой милой компании. Ещё имелись пара гнедых, рыжая, белая и даже серая в яблоках.

– Твоего как зовут? – спросила Диана подругу.

– Серёга, – ответила та.

Диана хохотнула и бросила взгляд на Карину. Та сидела, прикрыв глаза, то есть её взгляда, направленного на лошадей, не видела.

– Жеребца как зовут, я имела в виду!

Теперь уже Карина рассмеялась.

– Жеребца – Бирминге́м, – ответила она, всё ещё посмеиваясь.

– А моего – Ланселот.

– И опять Англия отовсюду прёт, – задумчиво протянула Карина.

– Как говорит наш дорогой длинногривый принц – так вышло, – поделилась «информацией» Диана, обильно сдобрив ядом слова «дорогой» и «так вышло».

– Слушай, а может, они англичане?

– Да чёрт их знает! Не всё ли равно, в конце концов, откуда они. Гораздо интереснее, что за параллельный мир такой, который, в прямом смысле слова, в шаговой доступности от нашего.

– Тут только если соседку нашу разговорить, – Карина отыскала взглядом Алису, о чём-то беседующую с конюхом.

– Человека лучше всего разговорить за бутылочкой вина, – подумала вслух Диана. – Только у нас его нет.

Карина посмотрела на неё заговорщицким взглядом:

– Есть.

***

Часы пробили девять.

Диана с Кариной уже два часа валялись на кроватях, но даже в таком положении им казалось, что они в седле. Сегодняшняя тренировка вытрясла если не всю душу, то бо́льшую её часть уж точно.