– Правильно, – с вызовом ответила Яна. – Не знаю, как за остальными, но за мной вы будете ходить, бегать и ползать.

– Остальные, в отличие от тебя, понимают, что чем послушнее они будут себя вести, тем быстрее вернутся к своей привычной жизни, – от голоса Эдварда повеяло могильным холодом.

– Э нет, вы не думайте, что здесь собралось стадо покорных овечек! – вступила в разговор Диана.

– Вот, кстати, да! – поддержала её Карина. – Просьба об этом не забывать!

Тут же посыпались возмущения и от других девушек. Назревал бунт.

– Леди, – перенял эстафету у брата Максимилиан. – Вы дали своё согласие на участие в отборе, – он сделал предупреждающий знак рукой, так как фразу «дали своё согласие» попытались опротестовать сразу человек десять. – Поэтому, – его тон стал жёстким и непререкаемым, – вы должны соблюдать элементарную дисциплину. Разве мы требуем что-то из ряда вон выходящее? Вас всего лишь попросили после завтрака собраться в гостиной, но даже из этого вы умудрились устроить балаган.

– Не попросили, а повелели! – подчеркнула Диана, не сильно-то надеясь, что наглецы видят какую-то разницу между этими словами.

– Может, вам персональные приглашения нужно было написать? – саркастичным тоном поинтересовался Максимилиан, глядя на неё.

– Да, – бросила со своего места Яна. – Пригодятся, если туалетная бумага закончится.

– И они выписали приглашения на наждачной бумаге, – усмехнулась Карина.

– Ладно, давайте ближе к делу, – улыбнувшись шутке соседки, обратилась к братьям Диана. – Итак, зачем вы нас сюда пригласили? – в последнее слово ядовитой иронии было добавлено столько, сколько влезло.

– Затем, чтобы сообщить, что мы всей компанией отправляемся в небольшое путешествие, – поведал Максимилиан.

– И куда же? – одновременно вопросили несколько человек.

– С местной географией вы пока незнакомы, – улыбнулся он, – поэтому маршрут описывать не буду. Гораздо любопытнее цель поездки, – он сделал паузу, то ли накаляя интерес, то ли просто издеваясь, но скорее всего, и то, и другое. – Мы хотим показать вам одно место, – новая пауза. – Источник силы этого мира.

– Источник чего? – переспросила Наташа.

– Силы, – повторил Эдвард. – Считайте, сердце мира.

– Какой-то артефакт? – уточнила Карина.

– Можно и так сказать.

– Зачем это нам? – настороженно спросила Лена.

– Понимаете, – начал объяснять Максимилиан, – чтобы усилить нашу с вами связь, вам необходимо напитаться энергетикой мира. А где это лучше всего сделать, кроме как у источника силы?

– Какая, к чёрту, связь! Идите вы в задницу со своей связью! – посыпались со всех сторон гневно-испуганные выкрики.

Паразиты терпеливо переждали шквал возмущения и, когда в гостиной наступила относительная тишина, вернулись к разговору.

– Не переживайте, эта не какая-нибудь там привязка до гробовой доски, – принялся убеждать Эдвард. – Всего-навсего временное магическое единение.

– Магическое?! – взвыло деви́чье многоголосье.

Максимилиан бросил на брата укоряющий взгляд.

– Энергетическое, – поправил он.

– Хрен редьки не слаще! – процедила Диана. – Что ещё за магическо-энергетическое единение? Рассказывайте!

– Вряд ли, не будучи магами, вы поймёте объяснение, – ответил Максимилиан с нагловатой улыбкой на губах. – Это нужно чувствовать. Вот, кстати, – он щёлкнул пальцами так, будто сделал небольшое открытие, – нам очень интересно, кто из вас в итоге сможет ощутить это единение.

– Мы вам что, подопытные крысы? – режущим воздух тоном возмутилась Инна. Её почему-то давно не было слышно, но вот сейчас она решила напомнить о себе.