– Прошу, – произнёс наш «старый знакомый», жестом приглашая следовать за ним – до этого он стоял в стороне, терпеливо дожидаясь, когда соберутся все.

Нестройной толпой пересекли холл. Переговариваться друг с другом перестали, шли молча, как на расстрел.

К кому же их всё-таки ведут? Что за загадочные хозяева? Вопросы истерично бились в голове, и каждый требовал немедленного ответа.

Слуга остановился перед одной из дверей, распахнул створки.

Девушки, пугливо озираясь, вошли внутрь.

Помещение было оформлено со вкусом, без излишней помпезности и являло собой нечто среднее между гостиной и залом приёмов. Нижняя часть стен декорирована резными дубовыми панелями, верхняя – обита шёлком. Кстати, без столь обожаемого хозяевами мрамора не обошлось и здесь – он обрамлял двери и камин.

Вдоль стен стояло несколько диванов и кресел, обтянутых мягкой кожей, у дальней расположился письменный стол.

– Пожалуйста, устраивайтесь, – слуга жестом пригласил рассаживаться на диваны и кресла.

Места занимали бессистемно – кто где был, там и сел. Диана очутилась на одном диване с Кариной, Женей и ещё одной девушкой, имя которой не осело в голове. Справа в кресле развалилась девица в бейсболке – жвачка по-прежнему перекатывалась у неё во рту. Диана отметила, что при ближайшем рассмотрении эта фифа оказалась весьма симпатичной, и, если бы не дурацкий имидж и вызывающее поведение, вполне могла бы быть привлекательной.

– Где хозяева-то? – поинтересовалась Наташа, нервы которой, кажется, были уже на исходе.

– Скоро придут, – лаконично ответил слуга, вызвав этим заявлением гул недовольства.

Однако оный моментально затих, едва в коридоре послышались шаги.

Двери распахнулись.

На пороге возник… он?!

Диана не верила своим глазам. Это был тот самый брюнет, что танцевал с ней на корпоративе! Только вот волосы сейчас у него были длинные. Когда отрастить успел? Такое и за год нереально, не то что за два дня. Парик? Да нет, непохоже.

– Вы?! – посыпались с разных сторон удивлённо-встревоженные возгласы.

Что, этот паразит подкатывал к каждой из здесь собравшихся?

Кусочки мозаики активно задвигались в голове, но в целостную картину никак не желали складываться.

А на лице нахала гуляла самодовольная улыбка. Кажется, их реакция доставила ему немалое удовольствие. Прямо-таки бальзамом на душу пролилась.

Непринуждённой походкой он вошёл в зал. А следом за ним в дверях нарисовался… ещё раз он?!

Двойник? Близнец?

Точно такие же густые чёрные волосы. Черты лица – один в один. Разве что этот выглядел суровее, от его хмурого взгляда исподлобья хотелось куда-нибудь спрятаться.

Но на корпоративе с ней определённо танцевал первый. И снился тоже он.

– Какого чёрта?! – первой отошла от шока Карина.

Эти два слова, далёкие от какой бы то ни было конкретики, очень ёмко охватывали все накопившиеся вопросы.

Первый брюнет вальяжно полуприсел на край стола, опершись на него одной рукой. Его клон пристроился рядом – прислонился пятой точкой к столешнице и скрестил руки на груди.

– Добрый вечер, леди, – поздоровался первый вроде бы учтиво, но в тон были вплетены нотки сарказма.

– Здрасьте, – недовольно буркнул кто-то.

– Начну, пожалуй, с главного, – продолжал он, не обращая ни малейшего внимания на настроения среди «го́стий». – Вы все имели честь быть приглашены на отбор, простите за тавтологию, избранниц для нас с братом.

– Приглашены?! – возмутилась Наташа. – Лично я никакого приглашения не получала!

Брюнет выразительно посмотрел на неё:

– Но ты же здесь. Значит, приглашение