Вдобавок то старьё, что висело в самом дальнем углу гардероба, было очень стыдно надевать — но об этом я благополучно умолчала.

Понадобилось бы — купила новое. Не разорилась бы.

— Понятно, — помедлив, обронил Аркадий.

Вроде бы вполне мирно — и я облегчённо расслабилась... Чтобы тут же напрячься, уже по другой причине.

— Нет! — воскликнула, углядев вдалеке широкую фигуру швейцара под вывеской элитного ресторана. — Туда я не пойду!

— Предпочитаешь окоченеть? — издевательски уточнил мой спутник, даже не подумав притормозить.

— Да. Живой ты туда меня больше не затащишь!

— Уверена?.. — остановившись, прищурился мужчина.

Видимо, моё заявление прозвучало недостаточно убедительно.

— Да! — повторила.

— Но здесь поблизости только ночной клуб. А сегодня пятница...

— Не страшно! — отмахнулась. — Идём!

Ни алкоголь, ни громкая музыка меня как-то не смущали — это было в любом случае лучше тонны презрения со стороны богато разодетых посетителей. Лишь бы нас не завернули на входе... А то пальцы ног уже совсем заледенели.

15. Пятница. Вечер. Клуб

К счастью, очереди у дверей клуба не наблюдалось и охранник, скользнув по мне профессиональным взглядом, без лишних вопросов пропустил нас внутрь... Вот только свободных столиков там не нашлось.

Дважды обойдя помещение по периметру, Аркадий оставил меня у одной из стен — отогреваться и напитываться атмосферой веселья — а сам исчез в толпе, осаждающей барную стойку... Однако радовалась я недолго.

Вместе с чувствительностью ко мне вернулось и временно забытое желание физической близости, сопротивляться которому было нереально сложно. Отчасти оттого, что в тепле я разомлела и расслабилась, но больше, естественно, из-за общего антуража тёмного полуподвального клуба, вызывающего чёткие ассоциации с комнатой ночных пыток... К тому же многие посетители страстно целовались, не стесняясь множества зрителей, а некоторые даже ласкали друг друга сквозь одежду! И, признаться, я им безумно завидовала. Ведь они имели на это право, а я — нет... Неудивительно, что вернувшийся Аркадий застал меня понуро опустившей голову.

— К сожалению, еды тут не подают! — прокричал он, склонившись к моему уху.

И от его жаркого дыхания мне стало совсем невмоготу...

— Но я взял нам выпить, — пробилось сквозь музыку следом.

А затем у меня в руках очутился высокий бокал со светлой шипящей жидкостью.

— Самое приличное из местного ассортимента, — доверительно поведал Аркадий, небрежно облокотившись на стену практически вплотную ко мне.

Так близко, что у меня аж во рту пересохло!

Вовремя он принёс шампанское. Очень вовремя...

Миг — и я залпом осушила бокал, не почувствовав ни вкуса, ни аромата.

— Согревайся — и пойдём, — тем временем обронил собеседник.

Однако мне и без того было уже жарко. И алкоголь на голодный желудок ничуть не улучшил ситуацию...

— А, может, потанцуем?.. — предложила, намереваясь хоть чуть-чуть выплеснуть энергию, разрывающую меня на части. — Чтобы не стоять без дела?

В идеале, конечно, было бы немедленно отправиться по домам, но интуиция подсказывала, что Аркадий не поверит в столь быстрое исцеление...

— Без проблем, — тотчас выпрямился мужчина.

После чего поставил свой бокал прямо на пол, обнял меня за талию — и закружил, моментально утянув в центр зала.

Такого поворота я не ожидала. В моём воображении мы должны были чинно отойти в сторонку и немного подёргаться в своё удовольствие, каждый сам по себе... А вместо этого неслись сквозь толпу в умопомрачительно сложных пируэтах, идеально вписывающихся в рваный ритм доносящейся из колонок мелодии!