На все приобретения я истратила два дублона. Отдавала их скрепя сердце, не хотела расставаться с деньгами. Ведь каждый дублон приближал меня к возвращению в земной мир.

Я подсчитала, что необходимо каждый месяц откладывать как минимум восемьдесят три золотых, чтобы за год набралась тысяча. А лучше бы сразу каким-то волшебным образом начать зарабатывать по пятьсот в месяц.  

- Да ты что! – воскликнула Лиза. – Это же дикие деньги. Я пашу как проклятая, но всё ещё не набрала нужной суммы.

За девять месяцев подруге по несчастью удалось накопить в банке шестьсот двадцать дублонов.

- А я в самом начале пути, - грустно выдавила я. – Сейчас у меня всего восемнадцать дублонов. Хорошо, что в мэрии выдали деньги на обустройство.   

- Не расстраивайся. Вдвоём мы заработаем гораздо больше, я уже это вижу. Одна я крутилась, как белка в колесе. А теперь будем крутиться, как две белки. Это ж какая сила! Думаю, к концу месяца ты вполне сможешь отложить пятьдесят дублонов.

- Всего-то!

- Всего? Что ты, Настя, это хороший старт. Я смогла отложить такую сумму только к концу третьего месяца в Эралиане.

***

Пока мы выпекали бисквиты, отсаживали из кондитерского мешка на противень длинные ребристые эклеры, подбирали пряности, месили тесто для медовой коврижки, растирали миндаль и размешивали лимонную глазурь, Лиза рассказала ещё кое-что о мире, в который мы угодили против собственной воли.

- Лунные драконы -  малочисленная, но очень сильная раса, обладающая мощной магией. Истинной парой для дракона является человеческая девушка, и только в таком браке может родиться ребёнок. Рождаются исключительно мальчики, маленькие дракончики. А женщин-дракониц просто не существует.

- Надо же. Как интересно устроен этот мир!

- Вот поэтому драконы заботятся о благополучии людей, проживающих в Империи, придумывают для них всякие плюшки и бонусы. 

- Ого!

Я вспомнила скульптуру в мраморном вестибюле мэрии – обнажённая девушка тает от удовольствия в объятьях сексуального дракона. Эта сладкая парочка излучала негу и блаженство. 

Хорошо они тут приспособились друг к другу!

- А простые мужики не возмущаются, что они на вторых ролях?

- Ну что поделаешь, если они никак не могут конкурировать с лунными драконами? Проигрывают по всем параметрам. Крыльев нет, летать не умеют. Зато каждый мужчина теоретически может стать тестем дракона. Это почётно и выгодно.  

- Понятно. Получается, драконы никак не могут обойтись без человеческой расы.

- Совершенно. Без обычных девушек они просто вымрут. Поэтому до двадцати двух лет любая девица в Эралиане как зеницу ока бережёт свою девственность и ждёт, не посчастливится ли ей стать избранницей.  

- Почему только до двадцати двух?

- От семнадцати до двадцати двух лет – это возрастные рамки для невесты лунного дракона. Очевидно, так у них заведено.

- Выходит, я в пролёте, - саркастически улыбнулась я. – Мне уже двадцать пять. Да и с невинностью давно рассталась. Полный облом! За дракона точно не выйду.

- А ещё ты пээль, - напомнила Лиза. – Не думаю, что девушки из нашего мира могут стать избранницами лунных драконов. 

- Но если пээль решит остаться, через год она станет полноправной подданной Эралиана. Добавим сюда юный возраст и невинность – и вуаля! Перед нами качественная кандидатка, удовлетворяющая всем требованиям.

- Хм… Возможно, ты права.

- Но меня это, конечно, не касается, потому что, во-первых, я ни за что здесь не останусь, а во-вторых, я достаточно зрелая мадам и уже занималась сексом.

- В зеркало на себя посмотри, зрелая мадам! – насмешливо улыбнулась Лиза.