- Они не боятся, что ты поможешь мне сбежать? – я даже удивилась.

- Нет. Сбегать бессмысленно. Тебя никто не собирается запирать в темнице. В худшем случае Вемиор лишит тебя титула принцессы и отправит в ссылку.

Да, действительно, от такого сбегать совершенно бессмысленно. По крайней мере, не сейчас.

- Что он предлагает? О какой магии пустоты он говорил?

- Магия пустоты сильно отличается от обычной. И дает те возможности, которых нет у других. Я могу заставить тебя отвечать на мои вопросы, и соврать ты уже не сможешь.

- Так в чем проблема? Вероятно, я… как-нибудь выдержу. Но это был бы выход. Не хочу, чтобы меня считали преступницей.

- Проблема в том, что это еще болезненней, чем мой поцелуй. – Рэйлан смотрел мне прямо в глаза, внимательно, проникновенно. Так, будто видел насквозь.

Поцелуй… да, это было страшно. Но я не дрогнула.

- Я справлюсь.

- Но учти, Диана. Ты должна будешь дать свое согласие. Не на словах. Ты душой должна впустить меня в свой разум. Потому что иначе… пустота разорвет тебя. Уничтожит. В этом главная сложность ментальной магии пустоты. Кто пытается сопротивляться, кто не готов открыться и впустить в себя пустоту, умирает.

- То есть… хочешь сказать, отец готов обречь меня на смерть?!

- Я думаю, он ждет, что ты откажешься. И тогда тебе придется принять наказание.

Я сжала руки в кулаки. Меня такая злость затопила! Не страх, не ужас, не отчаяние. Злость.

- Я выдержу.

Какое-то время Рэйлан еще всматривался в мое лицо. Наконец выдохнул:

- Хорошо, пойдем.

Он взял меня за руку и увлек за собой обратно в комнату.

- Договорились? – спросил Вемиор.

- Да. Я использую магию пустоты, - в голосе Рэйлана больше не было эмоций. Ни единой. Как будто неживой человек разговаривает. Но это не пугало. Потому что я знала, что он на моей стороне. А это сейчас главное. Это… странно успокаивает.

И тут меня посетила идея.

- У меня есть условие. Если вы убедитесь, что я не виновна, Мистина тоже пройдет через эту магию и ответит на вопросы.

Мистина вздрогнула, побледнела как-то.

- Но за что?

Вемиор перевел взгляд с меня на Мистину. Подумал немного.

- Хорошо.

А Дастин все это время сидел бледный на кровати рядом со своей невестой, держал ее за руку. И не проронил ни слова. Двух его сестер отдают на растерзание магии, которая может попросту разорвать, и ему хоть бы что? Невеста важнее? Ну уж нет, пусть женится на ней хоть десять раз, я его из кандидатов во вторые половинки вычеркиваю. Не нужен мне такой…

Злость, обида смешались. И придали сил. Я решительно посмотрела на Рэйлана.

- Я готова.

Он подошел ко мне, обнял за талию и… снова поцеловал.

Надо же, какие у него многофункциональные поцелуи! Стоп. Что же я натворила? Он и Мистину теперь будет целовать?!

Впрочем, все эти мысли пролетели стремительно, почти сразу покинув меня. Снова пустота. Теперь я чувствовала отчетливо, намного ярче. Поцелуй Рэйлана как будто Бездну распахнул мне навстречу. Из нее хлынула пустота, наполняя меня до краев.

Нет, теперь все-таки иначе. Я не проваливалась. Просто чувствовала, что все внутри замерзает, эмоции исчезают, растворяются. Остается только эта пустота. Холодная, безграничная, всепоглощающая. И злость, и обида – все это проходит, меркнет само желание жить. Только пустота, она одна.

Рэйлан отстранился и спросил:

- Ты подливала яд в этот кубок? – он поднес к моему лицу тот самый кубок.

Я чувствовала, как пустота просачивается глубже. Сначала она наполняла только тело, затем устремилась внутрь, словно в саму мою суть, и теперь полностью наполняла собой все, что во мне было, все, что было мной.