- Не ломай комедию, Милиана! Я знаю, что это ты. Кому еще понадобилось выкрадывать Лимму? Признавайся, что ты с ней сделала. Долго пытала? Получила удовольствие? – зло выпалил Рэйлан.

Так вот в чем дело! Он думал, я освободила служанку, чтобы наказать собственноручно, вдоволь поиздевавшись, а потом, наверное, убила и спрятала труп. Прекрасно. Рэйлан считает меня настоящей садисткой.

- Я уже дала ответ. И не моя вина, что ты не слышишь. А вот почему ты так переполошился – интересный вопрос. – Я поднялась из кресла, потому как надоело смотреть на него снизу вверх. И приблизилась к Рэйлану, упрямо глядя в глаза. – Лимма пыталась меня отравить. Ей было назначено наказание – смертная казнь. Не больше и не меньше. Но почему ты так забегал теперь, почему орешь на меня из-за судьбы служанки, которая пыталась меня отравить! Отравила, между прочим. Не ее заслуга, что я выжила. За это уже поблагодарила Докара.

Я стояла перед Рэйланом, мы напряженно смотрели друг другу в глаза. Кажется, между нами даже искрило. Он злился, скрипел зубами, но… обвинениями больше не сыпал. Усомнился? Или понял, что перегнул палку?

Наконец Рэйлан перевел дыхание, прикоснулся рукой к моей щеке. Не ласково, нет. Очертил контур лица и обхватил подбородок, фиксируя голову так, чтобы не могла дернуться.

- Просто я не хочу, чтобы моя жена была садисткой, которой доставляет удовольствие издеваться над слугами, - произнес он, неотрывно глядя мне в глаза.

Я ответила спокойным взглядом. Сказала тихо, но уверенно:

- Я не издевалась над Лиммой. Чем допрашивать меня, лучше бы искал ее. Или ты хочешь, чтобы служанка избежала заслуженного наказания?

Какое-то время Рэйлан еще сверлил меня взглядом, потом отпустил руку, отступил.

- Ты права. На ночь не жди. И еще, Мили. Много важной работы, меня не будет здесь двое суток. Не скучай.

Рэйлан вышел, а я какое-то время простояла еще посреди комнаты в недоумении. И что это такое было? Интересно, он раньше часто на двое суток отлучался? И нет ли у него на самом деле какой-нибудь любовницы?

К вечеру готовилась тщательно. Муж уходит на ночь из дома – значит, жди гостей. А гостей важно встречать правильно.

Первым делом повесила над окном колокольчик. Затем «нечаянно» разбила вазу, а слуг, чтобы убрали осколки стекла, звать не стала. Еще и разложила прямо под окном художественно, чтобы уж точно гость мимо них не прошел. В завершение воткнула в одеяло несколько булавок так, чтобы снизу вверх торчали, лишь слегка выступая из одеяла. С той самой стороны, где окно. Сама легла на другой край. Оставалось надеяться, что во сне на свои же булавки не наткнусь, но вроде бы особо во сне не ворочаюсь, чаще просыпаюсь в том же положении, в каком засыпаю.

Жаль, ночнушки поприличней не нашлось. Коротюсенькая, да еще и прозрачная почти полностью, только в самых интересных местах кружевной узорчик мешает все разглядеть. Не предусмотрела! Надо будет завтра все же съездить в город, купить парочку нормальных, не столь откровенных. Но кто же знал, что этой ночью Рэйлан отправится по делам!

Устроившись в кровати подальше от нашпигованной булавками части одеяла, моментально заснула. Все же день был достаточно сложный, а недавно получивший дозу яда организм еще не успел оправиться полностью.

Я как будто в черную прорубь нырнула, приятную такую, прохладную. И почти сразу вынырнула, с ужасом подпрыгивая в постели прямо из лежачего положения. Сначала ночную тишину разорвал пронзительный звон колокольчика, затем – тихое ругательство. Пока я приходила в себя с бешено стучащим в груди сердцем, темный силуэт спрыгнул с подоконника на пол. По комнате прокатился странный грохот, рык и уже громкое ругательство, весьма неприличного содержания.