Я видел, как страдал отец, умирая день ото дня. Он любил эту безжалостную тварь, которая трусливо сбежала, не давая никаких объяснений.

Никому не позволю скрутить меня так же! Женщинам доступна лишь моя постель, но никак не сердце.

Я уже решил, что если не удастся избежать брака, просто выполню свой долг перед отцом и народом – обзаведусь наследником. Достаточно, чтобы будущая “жена” его просто выносила. Все остальное я проконтролирую сам. Найду лучших нянь, к тому же, у меня есть одна на примете… Буду по возможности сам уделять время своему ребенку, но не подпущу к нему эту женщину… Ни один ребенок не должен видеть безразличие, которое годами чувствовал я.

– Джарет, ты бы пересмотрел свои взгляды на жизнь. Иначе, как и я, останешься один с разбитым сердцем, – вздохнул седовласый мужчина, присаживаясь на край дивана.

– Мне это не грозит, папа. Будь уверен!

3. 2. Ну вот еще!

Тиара

– Тебе здесь самое место, – довольно кивнула я, усаживая свой выигрыш на кресло.

Кот крадучись подобрался к плюшевому зверю, осторожно обнюхивая нового члена нашей семьи. Понаблюдав за данной сценой, которая вызывала умиление, я направилась в купальню.

Вчерашний оставшийся вечер пыталась прогнать непонятное беспокойство, которое прошло лишь с рассветом. Зареклась на всю оставшуюся жизнь больше никогда не посещать столь внезапные и подозрительно щедрые мероприятия соседних государств. Интуиция подсказывала, что неспроста была организована эта ярмарка… Ох, неспроста…

Приняв водные процедуры, поспешила на кухню. Нужно было приготовить завтрак и проводить отца на работу. Мне нравилось, когда он довольно щурился, наблюдая, как я накрываю на стол.

Быстренько замешала тесто на блины и поставила сковороду на огонь.

Спустя некоторое время, когда тарелка с небольшой стопочкой блинов красовалась на белоснежной скатерти, а я наливала варенье из ситарисов в пиалу, с улицы донесся цокот копыт и мужской разговор, от которого веяло холодом и недовольством.

– Ну что там могло произойти с самого утра? – фыркнула я, снимая фартук и вешая его на спинку стула.

Осторожно распахнув дверь, вышла на крыльцо, наблюдая довольно-таки занятную картину.

Возле ворот дома стояло два экипажа, должна заметить, не таких, которые разъезжали по улицам нашего городка. Элегантные, с плавно переходящими изгибами, каждый запряжен четырьмя лошадьми, гривы и хвосты которых переливались в лучах утреннего солнца. Колеса транспорта были отделаны золотыми вставками, а по бокам на самих кабинах имелись какие-то витиеватые узоры.

Вчерашнее беспокойство вспыхнуло вновь, увеличиваясь в разы.

“И что им здесь нужно? – мысленно напряглась я, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. – Не думаю, что столь состоятельным людям не найти лучшего целителя животных, чем я. Или их интересует не целительство? Тогда что же?”

Мужчины, стоявшие за воротами и не замечающие моего присутствия, о чем-то усиленно спорили, размахивая в воздухе какими-то бумагами.

– Дождетесь своей очереди! – донеслось злобное до меня. – Я приехал раньше вас! Если леди откажет, в чем я очень сомневаюсь, – усмехнулся беловолосый мужчина, – тогда вы сможете попытать судьбу!

– Вот ещё! – фыркнул брюнет, намереваясь первым зайти в калитку.

Завидев, что собеседник пытается проскользнуть вперед, блондин схватил его за камзол, дергая на себя.

– Ах, ты…, – взревел мужчина с тёмными волосами, выставляя сжатые кулаки перед носом беловолосого.

– Господа! – крикнула я, не желая, чтобы мне разнесли и без того хлипенькую калитку. – Прошу сохранять спокойствие!