— Они как живые.

— Думаю, это одно из лучших произведений. Чуть дальше есть скульптуры животных, которые обитают в северных лесах, — Джейдн указал вглубь сада. — Они отличаются от наших.

— А вы видели их вживую?

— Да. Приходилось. Красивые и очень жестокие звери.

Чуть дальше послышались голоса. Кто-то прогуливался недалеко от них.

— Если вы не против, я хотела бы отложить нашу прогулку к ледяным скульптурам. Не хотелось бы встретиться с другими участницами.

— Как пожелаете, — усмехнулся Джейдн.

У него тоже не возникало желания встречаться с другими. Впервые мужчина хотел просто насладиться обществом собеседницы.

Уже на выходе из сада они все-таки столкнулись с несколькими невестами, которые попытались пригласить Джейдна в свою компанию. Он вежливо отказался.

— Может быть, не стоило отвергать такое заманчивое предложение? Вам еще выбирать себе жену, — засомневалась Аела, когда они отошли дальше от сада.

— Сейчас не имеет смысла кого-то выбирать, — улыбнулась Джейдн. — Завтра первый тур, половина отсеется. Зачем же напрасно тратить время? А вы — мое идеальное прикрытие. Вроде как и при деле, и провожу время, как сам желаю.

— А вы можете как-то повлиять на прохождение завтрашнего тура? — посмотрев ему в лицо, спросила девушка.

— Только в случае, если возникнет спорный вопрос. А так пройдут более подходящие участницы.

— Что значит «подходящие»?

— Для магии алфинцев, — расплывчато объяснил Джейдн, увлекая Аелу в сторону. — Не все невесты способны выдержать особенности магии воинов.

Аела нахмурилась.

— Вы что-то хотите спросить?

Она покраснела.

— Нет, ничего.

Джейдн улыбнулся и не стал больше ничего говорить, дабы не смущать ее.

— Вот мы и пришли.

Перед ними находилось огромное здание. Вблизи оно казалось еще более величественным и прекрасным. Оно выделялось среди остальных не только черным цветом, но и кладкой.

— Необычные камни, — прикоснувшись к стене, подметила Аела. — Алфинцы умеют создавать красоту, — завороженно подняв голову вверх, сказала она.

— Это здание построено много веков назад. Его создали не алфинцы. Поговаривают, что это творение богов. Оно здесь стояло еще до основания Гедара. Священный зал, в котором рождалась магия воинов.

Джейдн не мог оторвать взгляда от собеседницы. Было в ней что-то притягательно-светлое. С виду обычная девушка, но ему она казалась воплощением прекрасного. И эти чувства были новы.

— Он так же прекрасен внутри?

— По мне, так совсем обычный. Я был там давно, на церемонии, — пожал плечами Джейдн.

— Я почему-то думала, что зал, в котором проводят венчания, является святыней для алфинцев.

— Так и есть, — согласился воин.

— В святом месте обычно молятся, поклоняются Богу. В некоторых верованиях преподносят дары.

— Наш народ ни перед кем не преклоняется. Это место — святыня, но, скорее, как память о наших предках.

— Вы так говорите, как будто не согласны с этим, — негромко заметила Аела.

— Мы такие же люди, как и все остальные. Отличие лишь в нашей магии, которая является и даром, и проклятием. Только предки когда-то решили, что они выше обычных людей и приравняли свою силу к божественной.

— Возможно, это и так. Магия алфинцев уникальна.

— Как и магия любого жителя Фабрании и другой страны, — возразил Джейдн. — Но ведь они не считают себя выше других.

— Интересно слышать такие доводы из уст воина.

— Не я выбирал родиться алфинцем.

— Никто не выбирает, кем родиться, но нам решать, как жить.

Джейдн пристально посмотрел в глаза Аелы и улыбнулся. Она права. Он сам решает, как ему жить и по каким правилам.