- А у меня есть выбор? – рассмеялась Арина.

- Нет,- мужчина качнул головой и выскочил из автомобиля. Открыв дверь, он протянул своей избранной руку, чтобы помочь выйти, а потом так и не выпустил ее ладонь. Волчье зрение помогало ему безошибочно двигаться в темноте и осторожно лавировать между вековыми деревьями. За собой он вел Арину, которая то и дело ойкала, опасаясь свалиться в какую-нибудь яму.

В какой-то момент Матвей обернулся на нее и вздохнул:

- Прости, но так будет быстрее,- а потом ловко подхватил ее на руки.

- Да я сама,- пробормотала девушка.

- Не спорь,- раздалось над ее головой.- Я несу полную ответственность за твою безопасность.

Матвей решительно и быстро зашагал вперед. Арина, прижавшись к мужской груди, чувствовала биение чужого сердца, которое то ускорялось, то вновь выравнивалось.

Этот ритм буквально завораживал. Девушка даже зажмурилась, и когда услышала:

- Мы пришли, - невольно вздрогнула.

- Ты что задремала? – рассмеялся мужчина, осторожно опуская ее.

- Нет,- Арина обернулась и ахнула.

Они находились на берегу лесного озера. Оно раскинулось полотном, блещущим серебристыми красками, и было огромным. В нем, как в чистейшем зеркале отражался полумесяц, в окружение многочисленных звезд. У самой воды лежала большая, поваленная ель. Половина ее ствола находилась на суше, а другая половина уходила в воду.

- Как здесь чудесно,- выдохнула девушка. – Невероятно красивое место.

- Ты присядь,- мужчина качнул головой в сторону дерева.

Арина присела и поняла, что теперь озеро выглядит совсем по-другому. Возникло ощущение, что вода светится изнутри, а еще мерцает.

- Что это такое? – она вопросительно посмотрела на своего спутника, который присел рядом с ней.

- Лесные водные жители. Иногда, мне кажется, в этом озере сосредоточилась отдельная вселенная. А еще оно не замерзает, и прекрасным волшебным видом можно наслаждаться в любое время года.

- Удивительно,- Арина качнула головой и уставилась на воду.

После несколько секунд она поняла, что мерцание совсем не хаотичное, а имеет определённый ритм, будто кто-то двигается круговыми движениями. Девушка невольно засмотрелась, забыв обо всем.

В какой-то момент Матвей приобнял ее за плечи, прошептав:

- Ты, наверное, замерзла?

- Нет,- уверенно произнесла Арина и невольно поежилась.

- Вижу, как нет,- пробормотал мужчина.- Не хватало, чтобы ты заболела. Думаю, нам пора домой.

Арина посмотрела на него и вздохнула, потому что он был прав.

- Идем,- она встала.- Спасибо, что показал это сказочное место. Теперь я точно знаю, ты не маньяк, а волшебник.

- Мы сюда еще обаятельно приедем,- Матвей подхватил свою избранную на руки и быстрым шагом, направился к машине, мысленно ругая самого себя, что не догадался захватить хотя бы тонкое покрывало, которое согрело бы девушку.

8. Глава 7

На следующее утро Арина за чашечкой кофе размышляла над тем, как поступить дальше. Желание возвращаться домой поутихло. Конечно, она очень соскучилась по маме и сестре, но что делать в маленьком городке, когда вся жизнь на виду общественности, просто не представляла.

После вчерашней прогулки Матвей со своей настойчивостью, если честно, перестал пугать. Девушка даже подумала, что они могли бы стать друзьями…

Окинув взглядом съемную квартиру, Арина вздохнула и потянулась за телефоном. Сообщив хозяйке жилья о том, что переезд отменяется, она перевела оплату за месяц и набрала номер матери.

- Доченька, когда приедешь?

Услышав голос родного человека, который ее очень-очень ждал, девушка не смогла сказать правду.