Кристалл окрашивается в цвет штормового моря.

Главный жрец вновь поднимает руки и наши камни начинают кружить, издавая фантастическое свечение. Не могу оторвать взгляд от их невероятного танца. Но уследить все сложнее: кристаллы вращаются в бешеном ритме, превращаясь в смерч и поднимая ветер. Такой силы, что я едва стою на ногах, цепляясь за сильную руку правителя.

Мельком смотрю на него, интересно, что он чувствует, о чем думает? Меня терзает вопрос: хочет ли, чтобы мой статус был подтвержден?

Сама уже не знаю: вдруг, по странной случайности я непростая девушка?

Происходит вспышка и на месте двух кристаллов образуется один: сиреневого цвета. Я не разбираюсь в минералах, но не так давно мне попалась любопытная статья про редкий и безумно дорогой сиреневый бриллиант. Так вот, этот камень очень похож на тот, что продали с аукциона за невероятное количество денежных знаков. Но здешний гораздо больше и красивее… Даже боюсь представить на что пошли бы ценители, чтобы заполучить такую диковинку в свою коллекцию.

По лицу жреца я вижу, что он доволен результатом. А вот король немного удивлен.

– Камень отличается от идеального цвета… Причина в ее крови?

– Она красная, Ваше Величество. То, что произошло сейчас очень любопытно и невероятно! Посмотрите на это! – он заставляет бриллиант замереть и опуститься на алтарь.

Король, не раздумывая, берет его в руку. Меня снова захлестывает бешеной энергией, проходящий сквозь нас. Правитель поворачивается ко мне и пристально смотрит. Довольно сложно выдержать проникающий в душу взгляд слишком красивых сиреневых глаз. Не могу, опускаю, наивно хлопая ресницами.

– Нужно обратиться к пророчеству. Поднимите архив, найдите, что означает явление редчайшего камня.

– Это бриллиант? – тихо спрашиваю я.

– Нет. Я не знаю, что это за минерал! – говорит король, отпуская мою руку.

«Меня убьют?!» – мысленно взываю к нему, понимая, что ритуал провалился. Никакая я не принцесса. Что и требовалось доказать.

– Дариан, отведи ее в покои и возвращайся, – оставив вопрос без ответа, распоряжается король.

Приходится ступать за ним, едва сдерживая слезы. У ворот я все-таки оглядываюсь. Неужели больше никогда не увижу его? Анрес…

Он серьезен и хмур. А, когда замечает, что я обернулась, замирает. На мгновение, на его лице проступает что-то похожее на мягкость, но затем, становится еще мрачнее и отворачивается.

Черт! Хочется пнуть колонну или стену, чтобы выразить то, что бушует в груди. Еще недавно, я думала, что нужно бежать, а сейчас? Что со мной? Я готова разреветься из-за того, что король отвернулся от меня? Что не сказал ни слова? Что я не стану ему парой?..

Глупости. Так не бывает.

Передо мной снова отворяются двери, и я захожу, даже не взглянув на Дариана. Мне нужно побыть в одиночестве. Слишком странно все, что происходит. Я устала. Эмоционально вымотана, опустошена.

– Принцесса?

– Нет, Милеана, я всего лишь человек. Помоги мне снять платье и оставь меня. Пожалуйста.

Девушка поднимает на меня глаза, полные слез. Ох, ну вот только истерик мне не хватало!

– Что случилось? Почему ты расстроена? – поднимаю брови.

– Неужели все наши надежды бессмысленны? – шепчет. Беру девушку за руку, отчего она становится почти прозрачной.

– Никогда не вешай нос. Надежда умирает последней, – пытаюсь как можно более убедительно улыбнуться, хотя сама готова разреветься.

– Как это – вешать нос? – спрашивает Милеана, озадаченно дотрагиваясь до своего миниатюрного.

– Это поговорка. В моем мире так говорят, чтобы поднять настроение друзьям.