Эль громко сглотнула, а в ее пальцах маленький конвертик вспыхнул и растворился в воздухе, как будто и не было его вовсе.

— Так чтобы я не делала ошибок, можно же объяснить правила заранее? — пропищала Эль.

— О! Ты права, крошка, — Лили потрепала девушку за щеку, как неразумного песика, при этом сделав Эль больно.

А потом выяснилось, что пятиминутного монолога Лили вполне себе хватило, чтобы понять суть игры. И она была очень похожа на игру с бутылочкой. Только теперь бутылкой была не стеклянная тара, а сама Эль. Ну, и задания все те же: каверзные, несуразные, неординарные.

— Поехали, крошка, а то пока ты все поймешь, мы тут все постареем.

Кто-то из толпы злорадно хихикнул, и Эль поняла, что это снова намек на то, что между ней и этими ребятами огромная пропасть. Элизабет осознала, что ей никогда не встать на одну ступень с этими мажорами. Она всегда будут в аутсайдерах. Ей всегда придется тлеть на лавке запасных, в то время как девочки из ее группы будут гореть на ночном небосводе звездами. От этих мыслей в груди полоснула досада, и девушке захотелось доказать этим зазнайкам, что она не просто сиротка, а настоящая стихийка, такая же, как и они сами. Она так же владеет магией стихий, как и они.

Вздернув подбородок, Элизабет сняла с плеч кофточку и кинула ее в толпу. Кровь по венам побежала быстрее, будоража рассудок. Девушка повернулась к сфере. А та, будто почувствовав ее настрой, начала перекатывать по своим сотканным из магического заклинания стенкам красные всполохи.

— Давай же, крошка, мы ждем, — подзадоривала ее стоящая за спиной Лилиана.

Девушка сложила ладони в форме сферы, и шумно выдохнув, дотронулась до ее стенок.

— Ай! — воскликнула она, когда ее ладони пронзили тысячи иголок, а сфера, завибрировав, раскололась на две части, и оттуда посыпались разноцветные конвертики.

— Лови! — послышалось со всех сторон, и Эль начала хаотично махать руками, пытаясь поймать ускользающие во все стороны конверты.

— Криворукая! — еще один возглас.

— Зря мы ее сюда притащили, ей никогда не стать одной из нас.

Слезы обиды готовы были брызнуть из глаз девушки, но в этот момент она смогла-таки поймать золотистый конвертик.

— Ай! — снова сорвалось с губ девушки.

Элизабет держала трясущимися пальчиками краешек конверта, и от этого краешка к середине, словно корни ростка, тянулись красные нити ее собственной крови.

— О-хо-хо! — кто-то присвистнул у нее над ухом.

— Нет! — Эль попыталась стряхнуть конверт, но он, будто приклеенный, прилип к пальцам.

— Это бесполезно, крошка, — будничным тоном заметила Лили и встала перед девушкой, — этот фант выбрал тебя, открывай!

Элизабет подняла на стихийку жалобный взгляд.

— Я прошу, помоги мне повернуть задание вспять. Я боюсь. Там же может быть все, что угодно, а вдруг я не справлюсь?

— Открывай! — теперь голос Лили был холодным, как сталь. Ее взгляд пылал ледяной стужей.

— Этот фант твой, и задание твое, — она говорила, чеканя каждое слово. — А ты думала, что будет легко стать одной из нас? Думала, что выпьешь пару коктейлей, потрешься своим задом об Артурия и все… ты одна из нас!?

Ирония ледяными иглами врезалась в мозг девушки, та все поняла. Все было спланированно и подстроено. И теперь ей не избежать заклинания Радужного Семицвета. Эль слышала, что в этом заклинании заключается сила одного из самых мощных магических артефактов, и если в течение семи дней она не исполнит задание, что находится внутри конверта, то ее ждет неминуемая гибель.

— Все-таки зайчиха-трусиха выбралась наружу, — хмыкнул рыжий Артурий, и Эль одарила парня гневным взглядом.