Я взяла бокал обеими руками, будто боялась уронить его из-за дрожи. Напиток густо колыхнулся, источая терпкий аромат дуба и специй. Я сделала короткий вдох, и, не раздумывая, залпом осушила бокал.

Жгучая волна прошлась по языку, пронзила горло, растекаясь огненным потоком по телу. На мгновение я зажмурилась — напиток был крепким, обжигающим, но согревающим. Он тяжёлым комом опустился в грудь, а потом растёкся жарким теплом, расслабляя напряжённые мышцы. Дыхание выровнялось, но сердце всё ещё билось в бешеном ритме.

Илдрион молча ждал, когда я заговорю.

— Так получилось, что я попадаю на эту станцию уже второй раз, — наконец, выдохнула я. Слова давались с трудом. — Всё это уже было. Я была здесь. Я выбирала мужей. Но сейчас всё пошло не так. Что-то изменилось.

Я подробно рассказала ему всё, что помнила. Как впервые попала на станцию, как выбирала мужей, как мы улетели и… о катастрофе.

Илдрион слушал внимательно, не перебивая. На его лице отразилось глубокое раздумье.

— Нейрина, то, о чём вы говорите…

— Вика, — перебила я его, нахмурившись. — Не надо этого «нейрина». Меня зовут Виктория.

— Хорошо, Виктория, — кивнул он. — Я впервые слышу о подобном. Я сделаю запрос, возможно, подобные случаи уже происходили. Обычно станция переносит нейрину в момент опасности. Но чтобы возвращала её во времени… Это что-то новое.

Я сцепила пальцы в замок, чувствуя, как внутри поднимается новая волна тревоги.

— Может быть. Но мне нужно найти моих мужей. Всех. Я не собираюсь отдавать ни одного из них. Ты сказал, что её зовут Елисанна? Я хочу с ней поговорить.

Илдрион кивнул.

— Да. В этот раз на станцию попали сразу две нейрины. Ты потеряла сознание, и тебя отправили в капсулу регенерации. Почти сразу после тебя перенеслась Елисанна. Алтей был приставлен к ней. Мы не были к этому готовы, всегда прибывала только одна нейрина. Поэтому назначили только одного специалиста — Алтея. К сожалению, тебе пришлось срочно подбирать другого аверианца.

Я тяжело выдохнула. Это моя ошибка. Из-за меня… я потеряла его.

— Ладно, я поняла. Но мне важно это исправить. Ты можешь поговорить с ней? Объяснить ситуацию? Может, она согласится поменять охрану?

— Я попробую, — кивнул Илдрион и вышел из каюты.

Я осталась одна. Ходила по комнате кругами, раз за разом воскрешая в памяти образ Алтея. Он был мой. Он любил меня. Разве можно так просто перечеркнуть это?

И вот, наконец, стук в дверь.

Я открыла, и по одному лишь выражению его лица всё поняла.

— Мне жаль, — сказал Илдрион, разводя руками. — Но Елисанна настаивает на его кандидатуре.

Я стиснула зубы. Боль в груди разгорелась с новой силой, но я тут же взяла себя в руки.

— Тогда я сама пойду к ней. Он мой муж. И то, что я вернулась в прошлое, этого не изменит. Он станет им снова, даже если пока не знает об этом. Ты меня проводишь?

Илдрион кивнул.

Мы направились к… моему поместью. Значит, её поселили там. С каждым шагом воспоминания наваливались болезненной волной, сдавливая грудь, перехватывая дыхание.

— Ты в порядке? — спросил Илдрион обеспокоенно.

— Не совсем, но я справлюсь, — выдавила в ответ.

Мы подошли к двери. Сердце билось в бешеном ритме.

Мелодичная трель звонка. Дверь открылась.

И передо мной стоял он.

Живой. Любимый. Господи, как же я соскучилась…

Я потеряла его там, на станции. А теперь он здесь. В безопасности. Я даже не могла дышать, глядя на него. Но радость сменилось новой волной боли, когда рядом с ним появилась она.

Высокая. Изящная. С идеальной, будто светящейся кожей и струящимися, как чёрный шёлк, волосами. И эти глаза… Холодные, проницательные. Они скользнули по мне с лёгкой усмешкой. Победоносной.