В зависимости от количественного содержания неорганических веществ во внутренней среде человеческого организма В.И. Вернадский разделил их на макроэлементы (натрий, калий, кальций, магний, фосфор, хлор), микроэлементы (медь, йод, железо, алюминий, марганец, фтор, бром, цинк, стронций и др.) и ультрамикроэлементы (ртуть, золото, серебро, хром, радий, уран, торий, кремний, титан, никель и др.).

Характеристика влияния недостатка определенных минеральных веществ на организм при легочных заболеваниях и коррекция представлена в таблице 9.

Таблица 9

Характеристика пониженного содержания минеральных веществ

Микроэлементы участвуют в формировании мягких и твердых тканей организма; входят в состав ферментов, гормонов, витаминов, нуклеиновых кислот, белков, а также регулируют их биологическую активность. Без участия минеральных солей невозможны обмен веществ, функционирование как отдельных клеток, так и целых органов и систем. Доказана роль йода, кобальта и брома в функции щитовидной железы. При недостатке кобальта наблюдается разрастание этой железы вследствие злокачественного новообразования в ней, а избыток брома препятствует накоплению йода в ней. Недостаток или избыток кобальта, меди, цинка, марганца, бора, молибдена, никеля, стронция, свинца, йода, фтора, селена и других микроэлементов приводит к нарушению обмена веществ и возникновению ряда заболеваний (например, авитаминоза В_>12, эмфиземы легких, флюороза, уровской болезни).

Действие биологически активных веществ может быть активировано и ингибировано содержащимися в них микроэлементами. Последние извлекаются корнями растений из глубоких слоев почвы и накапливаются в стеблях, листьях и плодах. Поступление микроэлементов из почвы в растение – чрезвычайно сложный химический процесс, на который влияет множество факторов. Кобальт, цинк, медь, марганец, молибден и некоторые другие микроэлементы усваиваются растениями в виде органических веществ и минеральных солей. Эти вещества образуются в почвенных растворах, которые соприкасаются с тонкими корешками растений, за счет выделяемых последними органических кислот.

Естественные комплексы микроэлементов в лекарственных растениях изучаются, выявляется возможная корреляция между накоплением определенных групп биологически активных соединений в растениях и содержанием тех или иных микроэлементов, изыскиваются пути получения лекарственного растительного сырья, обогащенного микроэлементами и биологически активными веществами.

На некоторых микроэлементах мы еще остановимся более подробно.

Однако данных о соединениях, входящих в состав различных пищевых продуктов и лекарственного сырья растительного происхождения, пока недостаточно. Представляет интерес распределение микроэлементов внутри клеток и по органам растений. Так, корни бобовых концентрируют медь, молибден, свинец, хром, титан, стронций, барий, а их плоды – медь, марганец и никель (табл. 10).

Таблица 10

Содержание микроэлементов в лекарственных растениях с противоаллергическим действием

Знаками помечено:

– до 0,5 мг на 100 г сырья;

+ – до 0,5 мг на 100 г сырья;

++ – 0,5–1,0 мг на 100 г сырья;

+++ – 1,0–5,0 мг на 100 г сырья;

++++ – более 5,0 мг на 100 г сырья.

Медь в организм поступает в основном с пищей. С кровью она быстро проникает во все клетки, ткани, органы и также быстро выделяется из них. Участвует в процессах обмена веществ, в частности в тканевом дыхании легких, кишечника и т. д. Ее благоприятное воздействие на углеводный обмен проявляется через ускорение процесса окисления глюкозы, торможение распада гликогена в печени. Микроэлемент повышает невосприимчивость организма к некоторым инфекциям, связывает микробные токсины и усиливает действие антибиотиков. В некоторых овощах и фруктах содержится 30—230 мкг% меди. Много ее в аралии, боярышнике, бруснике, душице, зверобое, капусте, картофеле, крапиве, кукурузе, мать-и-мачехе, моркови, подорожнике, сушенице, череде, шпинате, яблоках и др.