Эльф протянул ко мне руку, но я предусмотрительно положила свои на колени и не торопилась доставать. Лобызать вздумал, как тот озабоченный соплеменник? А вот кузяк тебе, а не мои драгоценные пальцы! Будут тут их ещё всякие остроухие слюнявить!

- Кхм… - по безупречному мужскому лицу скользнула растерянность, отчего вампир окончательно спрятал рот в кулаке, похрюкивая уже гораздо громче. Эльф бросил в его сторону предостерегающий взгляд, затем оценил мрачный вид Рея, и торопливо убрал свою конечность обратно. – В общем, приятно и безумно любопытно познакомиться, мадемуазель. Меня зовут Микель Маури, я декан целительского факультета. Какая бы беда с вами ни случилась, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь и поддержку.

- Аби де Драк, - представилась в ответ, но куда менее велеречиво. – Младший преподаватель факультета демонологии. На испытательном сроке.

- На испытательном? – Одновременно удивились ушастые. В смысле и Рей, и Микель.

Переглянулись, а Альберто наконец взял себя в руки и пояснил за меня.

- У Аби нет документов о высшем образовании и даже пометки об окончании аспирантуры. Старик таким образом подстраховывается. Дал ей время на самоподготовку, по итогам которой проведет экзамен, чтобы оценить объём её реальных знаний.

- Однако… - нахмурился Рей. Пытливо глянул на меня и неожиданно предложил: – Аби, если считаешь, что ректор таким образом хочет тебя унизить, я могу с ним поговорить. По-мужски.

Предложение Рея звучало безумно привлекательно, особенно в свете его изменившегося ко мне отношения (неужели и правда разглядел во мне сокровище? Ах!), но я уже всё продумала чуть раньше и отрицательно качнула головой.

- Спасибо, сла… декан Альбэ, но я хочу, чтобы всё решилось официально. Чтобы у ректора не осталось сомнений в моей квалификации и не возникло новых причин подозревать меня в отсутствии необходимых знаний и умений.

- Тогда… - хмурая складка всё не пропадала с его лба, а в глазах закручивались тёмные вихри недовольства. – Когда экзамен? Список вопросов, литература? Кто будет на комиссии?

- На подготовку дана неделя. В комиссии будет Старик, я и ты, - вмешался в нашу беседу декан Вега, лихо подмигивая мне левым глазом. – Он планировал принимать экзамен лично, но я убедил его, что необходима комиссия из трёх членов. И вы не поверите, но я только что её утвердил.

- Опять всё самое интересное мимо, - манерно скривил губы эльф, глядя на своих коллег обиженным ребенком.

- Могу записать тебя секретарём, - хохотнул вампир, на что остроухий высокомерно сморщил нос, а ушастик тихо пробормотал «клоуны». – Ладно-ладно! Не хочешь – не буду.

- А вот хочу, - встал в позу эльф, чем повеселил уже меня.

Странные они… Но такие забавные!

- Вы ещё Громуна в лаборанты не забудьте записать, а Тырмыша независимым экспертом, - фыркнул Рей, чем вызвал очередной взрыв веселья своих друзей.

Одна я осталась в недоумении, но недолго. Рей жестом предложил посмотреть направо и пояснил:

- Наши коллеги и тоже друзья: декан факультета медиумов Тырмышкуд и декан факультета артефакторов Громун Вислоус.

- Какое колоритные у тебя друзья, - поразилась вслух, когда поняла, что эти деканы, сидящие через три столика от нас, – массивный орк с косами-дредами до пояса и практически квадратный гном с длинными рыжими усами и довольно короткой для гнома бородой. Всего до ключиц.

Орк, заметив мой интерес, добродушно махнул своей лапищей, и мне пришлось приветливо помахать ему в ответ.

С такой оглоблей, способной составить здоровую конкуренцию моей боевой ипостаси, лучше вести себя дружелюбно. По крайней мере пока не узнаю его сильные и слабые стороны.