Аполлон разочарованно наблюдал за Пикси. Он не понимал, что происходит. Женщины всегда были от него без ума. Он знал, что Пикси его недолюбливает, но ему не обязательно ей нравиться, чтобы вступить с ней в связь. Аполлон регулярно занимался сексом. Он поразился тому, что Пикси не хочет ложиться с ним в постель. Опустив голову, она сидела на краю кровати, свесив руку в тщетной попытке выманить перепуганную собаку из-под кровати. Гектор боялся Аполлона. Он видел, что из-под кровати за ним следят маленькие глазки-бусинки пса.

– Объясни, в чем проблема, – нетерпеливо попросил Аполлон.

– Я не хочу рожать от человека, который не любит меня и моего ребенка, – поспешно пробормотала Пикси. – Я не желаю, чтобы мой малыш повторил мою судьбу.

Аполлон опешил:

– Мне не нужна женщина, которая любит меня, ведь она может захотеть остаться моей женой, а я намерен с ней развестись, как только выполнятся условия завещания. Отвергнутая жена, влюбленная в меня, вполне может нарушить условия нашего соглашения и проболтаться, что наш брак был фальшивкой ради наследства. Кроме того, я не смогу полюбить женщину. Но я надеюсь, что я сумею полюбить своего ребенка.

Это допущение решило только одну проблему Пикси, потому что она снова и снова мысленно возвращалась к сексу с Аполлоном. По ее телу пробежал жаркий трепет, когда она подняла голову и уставилась на своего мучителя. Он был великолепен, и он прекрасно знал об этом. Но это не означает, что он будет с ней добрым и внимательным в постели. Кем она себя ощущает? Средневековой рабыней, проданной на рынке за хорошую цену? Чушь какая-то! Окончательное решение остается за ней. Женщины веками выходили замуж по расчету. Некоторые вступали в брак, чтобы родить детей; некоторые ради денег; кто-то ради собственной безопасности; а отдельные женщины делали это в угоду своим семьям. Пикси уделяла слишком много внимания сексуальной составляющей.

Пикси задумалась о том, как она живет. На ней висит долг ее брата, и вся ее жизнь – сплошное беспокойство. Она ходила на работу, возвращалась домой, ела дешевую пищу. Помимо обожаемого Гектора у нее никого не было. Однако интуиция подсказывала Пикси, что разозленный Аполлон способен превратить жизнь своей богатой жены в ад. Тем не менее, когда Холли будет приезжать в Великобританию, Пикси сможет с ней встречаться. Они станут ходить в кафе, и на несколько солнечных часов Пикси позабудет о своих заботах и насладится общением с подругой. Если она выйдет замуж за Аполлона, то она, несомненно, будет гораздо чаще видеться с Холли.

Но все равно брак по расчету с Аполлоном – не слишком достойный поступок. И хотя Пикси любила детей и очень скучала по очаровательному сыну Холли, Анджело, она не планировала становиться матерью так рано или растить ребенка в одиночку. Кроме того, Аполлон напомнил ей, что, обходя условия отцовского завещания, он нарушит закон, и она не желала участвовать в подобных затеях.

– Мне не верится, что ради денег ты на такое способен… Хотя мне тебя не понять, потому что у меня никогда не было такого богатства, – уныло призналась Пикси. – Я думаю, у богачей другой уровень мышления.

– Я уже очень богатый человек, – сухо возразил Аполлон. – Но меня интересуют не только деньги. У меня есть семейный дом на острове, где похоронены все мои родственники. Есть бизнес, основанный моим родным и двоюродным дедом. Только после смерти отца я понял, что гораздо сильнее привязан к своим корням, чем я предполагал.

Его очевидная искренность смутила Пикси. Она поняла, что он воспринимал свое наследие как нечто само собой разумеющееся, пока не возникла угроза его потерять.